Hyller Van Gaal

Nederland ble mer eller mindre avskrevet før sommerens mesterskap. Da ekspertene skulle komme med sine kandidater til å nå langt i Brasil, var det særdeles få som nevnte oransjetrøyene.

Regjerende verdensmester Spania var store favoritter mot den tapende finalisten fra 2010, og de færreste hadde trodd at nederlenderne skulle få med seg noe i sin første VM-kamp siden finaletapet. At det skulle ende som det gjorde, var det nok ingen som trodde.

Mange vil hevde at Nederlands lag, på papiret, ser svakere ut enn noensinne. Louis van Gaal viste imidlertid hva som er mulig å oppnå med taktisk klokskap og et par stjernespillere på topp.

Robin van Persie åpnet nederlendernes scoringsshow med en fantastisk heading. Nederlands lagkaptein anmoder hele nasjonen til å holde forventningene nede, til tross for den utrolig prestasjonen mot Spania.

– Turneringen har så vidt startet. Vi har oppnådd et imponerende resultat, men vi har en lang vei å gå for å vinne denne turneringen. Dette er min femte store turnering, og jeg vet hvordan dette fungerer: euforien forsvinner like fort som den dukker opp. Så vi må forsikre oss om at vi holder trykket oppe – ikke bare for folket og supporterne, men også for vår egen del, fortalte han i et intervju med FIFA.com.

– Alle er euforiske og glade i Nederland. Folks forventninger er lave sammenlignet med tidligere år. Dette har gått til vår fordel, fordi ingen forventet så mye av oss. Men etter en sånn prestasjon, har dette selvsagt forandret seg. Likevel, som land må vi ikke få for høye forventninger. Vi må forbli realistiske, understreket han.

Van Persie innrømmer at han gleder seg over den eventyrlige forestillingen mot Spania, men hevder samtidig hardnakket at laget ikke lar seg affisere.

– Det var en fantastisk start på vårt VM, og vi tror at vi gjorde mange veldig glade. Jeg har sett de spektakulære bildene fra feiringene rundt om i verden, og det gjør meg så stolt, sa United-spissen, før han la til:

– Som jeg sa, så var dette bare våre første tre poeng. Nå er fokuset på Australia, og jeg tror det kommer til å bli en helt annen kamp enn mot Spania.

Etter å ha vært bookmakernes favoritt i lengre tid, ble det tidligere i sommer klart at Louis van Gaal tar over etter David Moyes i sjefsstolen på Old Trafford.

I intervjuet med FIFA.com benytter Van Persie anledningen til å hylle sin nye klubbmanager og nåværende landslagstrener.

– Australia har en veldig ulik spillestil, og jeg tror vi kommer til å angripe kampen med en annen tilnærming for å slå dem. Det er interessant prosess, å være nødt til å tilpasse spillestilen hver gang. Når det er sagt, vi har et fantastisk støtteapparat som vet akkurat hvordan vi skal forberede oss til kamper, så jeg er ikke bekymret, sa Van Persie, og fortsatte:

– Vi har en trener som har vunnet alt, og som er høyt respektert og har mye tillit blant spillerne. Vi vet godt hva han vil. Hvis man har et sånt forhold til treneren din, og jeg snakker på vegne av hele laget, er det selvsagt en stor fordel.

– Treneren vår blir ikke lett imponert, og det lar han oss vite også. Vi lærer oss å respektere motstanderne våre, uten å frykte dem, fordi vi er like gode som dem. Det er noe vi viste alle mot Spania, avsluttet den målfarlige spissen.

Hvor langt tror du Nederland kan gå i sommerens mesterskap?