United reiser til Yeovil fredag kveld, for å spille 4. runde i FA-cupen. Det er all grunn til å tro at Alexis Sanchez er med.
Spørsmålet er mest om han starter eller sitter på benken.
Jose Mourinho har nemlig ikke for vane å gamble med FA-cupen, og kanskje enda mindre enn vanlig når FA-cupen fremstår som den soleklart største muligheten til et trofé denne sesongen.
Og portugiseren teller trofeer.
Annonse
Ingen av verdens største managere har nemlig like mange som ham.
Stiller sterkt
I hjemmekampen mot Derby i 3. runde hvilte riktignok Mourinho både David de Gea, Phil Jones og Antonio Valencia, mens Anthony Martial og Romelu Lukaku kom innpå som innbyttere da det var behov for det.
Samtidig sendte United-manageren utpå et lag fullspekket av førstelagsstjerner, og helt uten juniorer. Det var Smalling, Shaw, Pogba, Mata, Mkhitaryan, Lingard og Rashford – for å nevne noen.
I 5. runde forrige sesong, borte mot Blackburn fra nivå 2, satte Mourinho nøkkelspillerne Pogba og Zlatan på benken fra start av, og rullerte bittelitt, men på stillingen 1-1 kastet han innpå begge sine to største stjerner den gangen.
Blackburn-kampen ble imidlertid spilt mellom de to Europa League-kampene mot St. Etienne, slik at hvile faktisk var på sin plass i et hektisk kamp-program.
Mourinho stilte også med mange av de beste mot Reading og Wigan i 3. og 4. runde forrige sesong.
Tendensen er altså at Mourinho, i cupkamper mot lag fra lavere divisjoner, hviler de som har behov for å hvile, men ikke mer. De beste, som hviles, er som regel også med på benken, i tilfelle det skulle bli behov for dem. Det benyttes svært sjelden juniorer.
Annonse
Rolig periode
Det spesielle denne gangen er at Yeovil-kampen spilles seks dager etter at Burnley ble slått 1-0 – og fem dager før bortekampen mot Tottenham. Kamp-programmet har ikke vært veldig hardt den siste tiden. Når vi kommer til fredagen og Yeovil-kampen vil United faktisk «bare» ha spilt tre kamper på de siste 24 dagene.
Det betyr sannsynligvis at behovet for hvile i troppen er minimalt. Da er det grunn til å tro at det er andre ting som betyr noe, som for eksempel samhandling og samspill.
Det er så godt som garantert at Sanchez er med, for å lære å kjenne Uniteds rutiner i forbindelse med kamp, og fordi hvert minutt med nye lagkamerater er et godt minutt i denne fasen hvor han er ny i klubben.
Da høres det på papiret også verdifullt ut å la Sanchez få noen minutter med sine nye lagkamerater – før den vanskelige bortekampen mot Tottenham på Wembley neste onsdag.
Glem heller ikke at Alexis Sanchez kun har spilt 25 minutter med fotball siden 3. januar. Han har altså fått kjærkommen hvile i tre uker nå, etter ni kamper og seks mål på den siste måneden før nyttårsrakettene ble skutt i været.
Han er også en spiller som liker å spillle kamper.
Han er en spiller som heller ikke ser ut til å plages voldsomt av å spille mange kamper.
Annonse
– Når du er fotballspiller så kan alt fort være over, og da er man ingenting. Sånn er dette livet, og det er derfor man alltid må gi alt. Det er derfor jeg går til hver kamp som det er en finale, har han tidligere uttalt.
Og det er vel ingen grunn til at United-debuten -eller karrieren – blir noe annerledes.
Yeovil – United vises på Viasat 4 i Norge fredag kveld, en kanal de fleste har i sine TV-pakker. I Sverige vises den på Eurosport 1, og i Danmark på 6’eren og Eurosport Nordic (DK). Sendingen starter 20.30, mens kampens dommer, Paul Tierney, blåser til avspark kl. 20.55.
