United har bare én seier på sine seks siste ligakamper, og alt annet enn seier mot Watford vil åpenbart være en ny skuffelse.
Fem poeng opp til den viktige 4. plassen og ni poeng opp til ligalederen understreker bare viktigheten av å komme i gang med en seiersrekke.
Ole Gunnar Solskjær sa på fredagens pressekonferanse at den siste treningsuka er brukt til å ta tak i et par helt nødvendige ting, og la senere til at det handlet mye om det defensive.
Når det gjelder laguttaket så har dette egentlig vært en snill landslagspause for United, med mange spillere tilbake på Carrington. Det er imidlertid litt usikkert hvor klare en del av spillerne som slet med skader inn i landslagspausen faktisk er.
Annonse
Og hva velger Solskjær nå? 5-3-2, 4-2-3-1 eller noe annet?
Watford-kampen er også den første av tre bortekamper på åtte dager, og den neste kommer allerede tirsdag kveld, mot Villarreal. Det kan også påvirke laguttaket.
Svaret får vi først 15.00 lørdag, selv om vi minner om at fristen for Tipp laget-konkurransen vår er 12.00 lørdag.
Raphaël Varane og Paul Pogba er begge fortsatt ute med skade, selv om Pogba uansett ville vært suspendert til denne.
Ole Gunnar Solskjær sa fredag at Edinson Cavani må regnes som høyst usikker, mens Luke Shaw, Scott McTominay og Marcus Rashford alle skal være tilbake i trening igjen etter at de stod over for sine respektive landslag.
Annonse
Rashford ble også avbildet på tirsdagens trening, slik at han trolig nesten har en hel treningsuke bak seg før Watford-kampen.
Så gjenstår det å se om det blir 5-3-2 fra start for fjerde gang eller et skifte? United.no tenker at det er naturlig at det blir et skifte til 4-2-3-1-formasjonen, som er den som har gitt Solskjærs United best resultater.
David de Gea – Nok en landslagssamling på benken for spanjolen, som uansett er sikker på United-laget så lenge han ikke trenger hvile. Det gjør han ikke etter benkesliting for Spania.
Aaron Wan-Bissaka – Sannheten til nå er at Diogo Dalot ikke vurderes som et godt nok alternativ, og dermed starter Wan-Bissaka uansett hva slags mangler mange mener han har. Var også en del av den backrekka som faktisk holdt mange nuller da ting fungerte forrige sesong, og det er ikke defensivt – som altså er prioritert – som er Dalots største styrke.
Victor Lindelöf – Eric Bailly-forsøket endte ved pause mot City, og united.no velger å tro at Solskjær og trenerteamet nå har gått tilbake til det som fungerte forrige sesong. Det betyr backrekka som stort sett spilte fast forrige sesong – med Lindelöf som høyre stopper.
Harry Maguire – Kom hjem fra landslagspausen som tidenes mestscorende engelske midtstopper og gode opplevelser. Det må dermed forventes at han viser seg fra en helt annen side her enn i de siste United-kampene.
Luke Shaw – Ute av landslagstroppen etter hodesmellen mot City, men skal ha hatt et par økter med resten av troppen etter det. Uansett hvordan han har levert så er det vanskelig å se for seg at Alex Telles vurderes foran. Målet er nok i stedet å finne tilbake til forrige sesongs Shaw – og få tilbake den gode relasjonen han hadde med Rashford foran seg.
Annonse
Scott McTominay – Kom ganske bra ut av det som den dype sentralt på midtbanen i 5-3-2, noe som tyder på en sterk posisjon i gruppa. Har kommet seg etter en skade i landslagspausen, skal altså ha noen dager på treningsfeltet bak seg – og dermed tror vi at han starter i denne.
Fred – Matic har en sentral rolle i troppen, men Fred har lenge blitt vurdert som bedre. Den soleklart beste ballvinneren på midten også, og dermed tenker vi Fred fra start – selv om han senest natt til onsdag spilte 90 minutter for Brasil mot Argentina og sånn sett var en av de siste tilbake på treningsfeltet denne uka.
Jadon Sancho – Nå må da dette prøves. Kjøpt inn for å herje på høyrekanten i 4-2-3-1. Da må han også få den sjansen. Har hatt landslagsfri og en hel treningsuke bak seg på Carrington, noe som betyr at alt skulle ligge til rette for at han er fresh og klar for Watford-kampen. Alternativet er Greenwood. Det er vanskelig å være skråsikker om hvem som har levert best på trening den siste uka, men slik United har levert offensivt i det siste så fortjener Sancho nå en start på høyre i 4-2-3-1.
Bruno Fernandes – Har hatt en rolig (men skuffende) landslagspause, siden Portugal tapte den direkte VM-plassen til Serbia. Bruno har imidlertid bare spilt 75 +27 minutter av de to landskampene, og bør sånn sett være ganske fresh – og revansjesugen – til denne.
Marcus Rashford – Holdt seg på Carrington i landslagspausen, og det er vanskelig å forstå annet enn at han dermed tar plass foran Luke Shaw på venstrekanten. Som vi nevnte med Shaw – målet for United må være å finne tilbake til den Rashford han var før problemene og operasjonen – og da er matching viktig. Han får heller tas ut hvis det leveres for dårlig.
Cristiano Ronaldo – Som Bruno en skuffende landslagspause da Portugal endte i play off, og sikkert ekstremt sugen på en opptur. Med Cavani (trolig) ute og en Greenwood som ikke har vært helt i toppform i det siste – så kan vi ikke forstå annet enn at han starter igjen.
Mason Greenwood – Har startet i første kamp etter de to tidligere landslagspausene denne sesongen, og sånn sett vil det ikke overraske om han igjen får den tilliten etter to uker med pause og gode treningsøkter.
Nemanja Matic – Hvor mye har McTominay trent denne uka? Hvordan føler Fred seg etter at han kom ganske sent tilbake fra Sør-Amerika? Og ikke minst – kan Fred være tiltenkt en startplass mot Villarreal tirsdag slik at han hviles fra start av her? I så fall vil Matic være et naturlig alternativ. Har også den evnen at han kan slå viktige og positive pasninger gjennom ledd hvis United dominerer.
Annonse
Alex Telles – Kun hvis Shaw ikke kan starte.
Annonse
Van de Beek / Lingard: Har brukt landslagspausen til litt fri og trening, men kan litt av løsningen være å gi disse to tillit? De er friske og uthvilte, men Solskjær har ikke gått til dem tidligere i sesongen og da sliter vi litt med å se dette fra start av i den første kampen etter det som tross alt har vært en ganske snill landslagspause for mange av de på papiret beste United-spillerne.
Hjemmelaget må klare seg uten et noen av sine vanlige førstelagsspillere.
Midtbanespiller Juraj Kucka ble utvist mot slutten av forrige kamp mot Arsenal (1-0-tap), og er dermed suspendert.
I tillegg er det klart at en annen midtbanespiller som startet mot Arsenal, Ozan Tufan, må gjennom en fysisk test på kampdagen for å avgjøre om han rekker kampen.
Tyrkeren pådro seg en smell i landslagspausen, og kunne dermed ikke spille noen av Tyrkias landskamper da de sikret seg play off-spill om en VM-plass på bekostning av Norge.
Samtidig ble forsvarsspiller Francisco Sierralta hamstringskadet da han spilte for Chile under landslagspausen, mens forsvarer Christian Kabasele, svenske Ken Sema, tyske Kwadwo Baah og Peter Etebo er helt uaktuelle.
Det bekreftet Watford torsdag.
Watford har spilt fire kamper under sin nye manager, Claudio Ranieri. Det begynte med et 0-5-tap for Liverpool, fortsatte med 5-2-seier borte mot Everton, før det er blitt to 1-0-tap, mot henholdsvis Southampton og Arsenal.
Med 10 poeng etter 11 kamper ligger laget på plassen over nedrykk i Premier League.
Tidligere United-spillere Ben Foster, Craig Cathcart og Joshua King er alle høyaktuelle for spill.
Watford i forrige kamp (1-0-tap mot Arsenal): Foster – Femenia, Cathcart, N’Koulou, Rose – Sissoko, Kucka, Tufan – Sarr, Dennis – King
