Pereira får sjansen mot Valencia

Til tross for åpenbare mangler på Uniteds midtbane, har den brasilianske landslagsspilleren til manges fortvilelse og frustrasjon knapt vært å se på fotballbanen denne høsten.

Riktignok ble han satt opp fra start i sesongens to første ligakamper, mot Leicester og Brighton, men siden har han blitt avspist med tre korte innhopp, det siste mot Chelsea på Stamford Bridge så langt tilbake som den 20. oktober.

Endelig tilbake

Onsdag kveld blir det etter all sannsynlighet et etterlengtet gjensyn med 22-åringen når United møter Valencia til avsluttende gruppespillkamp i Champions League på Estádio Mestalla.

José Mourinho uttalte nemlig i helgen at Pereira der vil være en av hans utvalgte, og det altså mot klubben han var utlånt til gjennom hele fjorårssesongen.

Selv mener Pereira at oppholdet i Spania har gjort ham til en bedre fotballspiller og et modnere menneske. Det gir han både Valencia og klubben han var utlånt til året før, Granada, en stor del av æren for.

– Modnet i Spania

I et intervju med ManUtd.com, sier Pereira at de to utlånene var svært viktige for ham, og påstår at de to periodene gjorde sitt til at han gjennomgikk en omfattende endring som utviklet ham fra gutt til mann.

– Jeg er mer moden nå og spiller fotball som en voksen. Jeg tror nok at det var der nede jeg vokste opp som fotballspiller. Om jeg i steden hadde blitt værende her [i United] tror jeg ikke at jeg ville ha utviklet meg i like stor grad, sier han.

– Jeg befant meg i et annet land, hvor jeg bodde for meg selv og gjorde alt mulig på egenhånd. Her i klubben tar folk bestandig godt vare på meg, og de ringte for å høre om jeg hadde det bra.

– Men allikevel, det er et annet land. Jeg snakket allerede portugisisk, men det første året der nede var jeg nødt til å lære meg spansk. Det gjorde meg imidlertid godt, så nå er jeg mer en «allround»-spiller og mer spillesugen enn noengang, sier Pereira, som i Valencia helst ble benyttet på en av kantene.

– Mer stabil i spillet

Siden han i sommer returnerte til United, har han derimot innehatt en mer sentral rolle. Hvor stor har den overgangen vært?

– Normalt sett spiller jeg sentral midtbane, men i Spania ble jeg benyttet mer på venstre- enn på høyrevingen. Nå, siden jeg i utgangspunktet er midtbanespiller, har overgangen til en sentral rolle gått glatt for meg. Likevel spiller jeg selvsagt der manageren ønsker at jeg skal spille, sier Pereira, og hevder at han nå gjør færre feil og spiller mer stabilt enn tidligere.

La oss håpe at han klarer å bevise dette på Mestalla. I så fall bør det også vente mer spilletid enn han har fått denne høsten.

Her kan du lese hele intervjuet