– Litt godt å se dere lide

Lørdag er det Newcastle sin tur til å gjeste Old Trafford, og dette sier lederen av den Toon Army Norway, Audun Hageskal til United.no:

1. Etter en noe variabel seriestart har dere nå fire seirer på de fem siste kampene og ligger foran United. Hvor godt fornøyd er dere med seriestarten?

– Newcastle var inne i en veldig god periode fram til forrige kamp mot Swansea. Vi hamlet opp med flere av de store, og klatret viktige plasser på tabellen. Likevel hadde vi startvansker i årets sesong, noe som førte til en dårlig start hvor vi tapte poeng mot motstandere vi normalt bør og skal slå. Totalt tror jeg de fleste er middels fornøyde med seriestarten totalt sett. Det er fantastisk å slå lag som Tottenham og Chelsea, samtidig som tap mot Sunderland og Hull er tilsvarende bitre.

2. Hva er målsettingen for sesongen, slik du ser det?

– Målet er uten tvil å komme seg tilbake i Europa. Stallen vi har per i dag er god nok for det, og flere av spillerne er klare på at det er hovedmålet. Det bør  være innen rekkevidde, men det sa vi også i fjor. Alt kan skje i Newcastle, men målet er i alle fall helt klart Europa.

3. Hvis du skulle trekke frem tre spillere som har imponert deg så langt. Hvem er det? Og Hvorfor?

– Det er vanskelig å komme utenom Loic Remy, som er vår toppscorer så langt. Mange var spente før sesongen om han ville levere varene. Så langt har han gjort det, og vært sterkt delaktig i at vi har gjort det så bra.I tillegg vil jeg trekke fram Yoan Gouffran, som også har vært en viktig brikke i angrepsspillet vårt, og som har utviklet seg mye bare i år.Ellers har vår sisteskanse, Tim Krul, levert en rekke sterke kamper. Han fikk i dag prisen som månedens spiller i november. En stor keeper som har vært avgjørende, og blant annet holdt nullen mot både Chelsea og Tottenham sine angrepsspillere.

4. Man United har variert i starten. Tenker du at nå har dere sjansen til å ta oss, eller frykter du at vi vil slå tilbake etter tapet mot Everton?

– Det er alltid hardt å møte Manchester United, og lørdag blir ikke et unntak. For meg er kampen veldig åpen, og jeg tror det første målet blir avgjørende for utfallet.

5. Det gleder vel et Newcastle-hjerte at Man United omsider ser ut til å slite?

– Det er ikke til å legge skjul på at som Newcastle-supporter gjelder uttrykket «ingen fryd som skadefryd» for en del lag i Premier League, deriblant Manchester United som en av de øverste på lista. Så det er vel bare å innrømme at det ligger litt glede i å se andre lide, spesielt når det fører til at vi ligger over dere på tabellen, og det er så jevnt som nå. Når Sunderland i tillegg ligger helt på bunnen av tabellen, er det jo en liten opptur i seg selv.

6. Hva tror du om Man United i år? Kan de ta gull eller topp-4 eller blir det dårligere?

– Jeg tror ikke vi har sett det siste fra dere så langt i sesongen, og blir vel overrasket om topp 4 ikke blir et faktum. Samtidig er det interessant, men ikke overraskende å se hvordan et managerbytte etter så mange år ser ut til å faktisk utgjøre en betydelig forskjell. Jeg blir overrasket om Moyes klarer å ta laget til topps, men dere får nok kjempe blant de beste i Europa neste sesong også.

7. Lørdagens kamp – tips?

– Som sagt ser jeg på kampen som åpen, og at første mål blir avgjørende. Noe utover det er vanskelig slik situasjonen er for begge lag nå.

8. Hvordan går det med supporterklubben deres? Sender dere ut blader og driver med reiser? Hvor mange medlemmer er det? Er det blitt flere ? Litt om dere selv….

– Vi i Toon Army Norway jobber stadig for å kunne gi medlemmene våre gode tilbud. Selv tok jeg over som leder sist sommer, men vi er et lite team som driver hele supporterklubben. Vi sender ut 3 medlemsblader i sesongen, og skal blant annet over til Newcastle på medlemstur i forbindelse med lokaloppgjøret mot Sunderland i februar.

– I tillegg har vi sammen med Puma fått til en god avtale på drakter i år, som medlemmer får kjøpe til 399 kroner, noe jeg tror er billigst på markedet. Så har det blitt småting som produksjon av egne Toon Army Norway-t-skjorter, reiseavtale med Ving og litt slikt.

– Totalt i Norge har vi per nå ca. 260 medlemmer, og ender nok opp med rundt 300 innen sesongslutt. Vi er fortsatt en ung supporterklubb, og merker at det tar tid å bygge opp en medlemsbase. Samtidig som vi kanskje sliter litt med etterdønningene av Newcastle United Scandinavian Supporter Club som ble anklaget for svindel og lignende fra sine medlemmer, uten at vi har eller har hatt noe med den supporterklubben å gjøre. Men vi jobber oss oppover og er glade for alle medlemmene vi får, og håper at de som melder seg inn også er fornøyde med jobben vi gjør.

Trykk her for å sjekke ut Toon Army Norway sin hjemmeside.