– Begynner gradvis å fungere

Manchester United vant fredag 3-1 på en overbevisende måte mot Newcastle, og vi har sett på hva noen av avisene har å skrive om kampen.

– Sakte, men sikkert begynner det nye Manchester United å fungere. Det er fortsatt ikke perfekt, men de har i det minste blitt vant til å vinne igjen, og de har gjenfunnet den gamle forpliktelsen om å spille vakker offensiv fotball. De spiller med en ny grad av selvtillit i angrep, og etter kjedsomheten i David Moyes-æraen er det i det minste en start.

– Forskjellen opp til topp to (Chelsea og City) er markant, men det er fortsatt et formidabelt spillermateriale når en kan finne Wayne Rooney og Juan Mata som spiller bak Robin van Persie og Radamel Falcao. Rooney scoret to, med et par Paul Scholes-aktige løp inn i straffefeltet, i tillegg til at han skapte den tredje med en nydelig langpasning mot bakerste stolpe gjennom til Van Persie.

– Falcao, som ser ut til å være i bedre form enn på en stund, la briljant opp til den første scoringen, og hans bidrag til den andre scoringen bør heller ikke bli oversett, der han sklei inn og vant den taklingen som startet angrepet der Mata spilte gjennom Rooney som satte den i mål. Mata var også involvert i det flotte angrepet som førte til den første scoringen, og når denne angrepskvartetten spiller slik kan det gjøre opp for manglene andre steder på laget.

Daniel Taylor skrev ellers at Mata var heldig som ikke fikk straffespark mot seg, og at et tidlig straffemål kunne gitt kampen en annen karakter. Prisen som banens bestemann gikk til Wayne Rooney.

Også James Ducker nevner Mata-Gouffran-situasjonen, men fokuset er på Wayne Rooney, og hvordan Louis van Gaal er i prosessen med å gjøre ham om til en Scholes-aktig offensiv midtbanespiller.

– Wayne Rooney har kanskje noe som er i ferd med å bli et stjernegalleri rundt ham på Old Trafford i disse dager, men han er på ingen måte bare en bifigur/støttefigur i dette laget, selv om Louis van Gaal er i ferd med å konvertere England-spissen til å bli en midtbanespiller.

– Det var på et tidspunkt dette året en nesten utenkelig idé at United skulle vinne åtte av ni hjemmekamper. Men selv om det er mange grunner til klubbens gjenopplivelse, så har Rooney vært sentral. Dette var kanskje Uniteds beste kollektive prestasjon siden Van Gaal tok over for David Moyes som manager.

– Utenom samspillet var det arbeidskapasiteten til Uniteds offensive spiller som var mest merkbart. Van Persie og Falcao – som skulle ha scoret på minst én av to heademuligheter fra Ashley Young-innlegg – jaget knallhardt, Mata var allestedsnærværende, Young og Antonio Valencia «bombet» opp og ned flankene, og Rooney dukket opp overalt. Ángel Di María var ute med en bekkenskade, men det betydde ingenting.

Daily Mirror (David McDonnell)

David McDonnell er en dyktig United-journalist, men han har en noe snodig måte å skryte av Wayne Rooney på. Han trekker frem at Ferguson nylig omtalte Michael Carrick som den beste spilleren i England, og skriver om det nærmest som om det var ment for å provosere Rooney. At Ferguson også skrøt av Rooney var tydeligvis glemt! Uansett, McDonnell mener i alle fall at det fungerte bra, og at det at Rooney tok Fergusons-påstand personlig fikk ham til å vise at han er Uniteds mest verdifulle spiller.

– United har nå tatt 22 av 24 poeng i det siste, og selv om en tittelkamp virker usannsynlig på grunn av Chelsea og Citys kvalitet og jevnhet, har United grep om en umiddelbar retur til topp fire og Champions League.

– Hadde det ikke vært for en slurvete start på sesongen, der det ble tap mot Swansea og Leicester og poengtap mot Burnley, ville United vært helt der oppe med Chelsea og City.

McDonnell gir ellers følgende spillerkarakterer: De Gea 8, Jones 6, McNair 6, Evans 6, Valencia 6, Young 7, Carrick 7, Rooney 9, Mata 7, Falcao 8, Van Persie 7, Fletcher 5, Wilson 5 og Rafael 4.

Manchester Evening News (James Robson)

Robson mener Rooney fortsatt ser mest farlig ut som en ortodoks spiss, men at han nå viser tegn på at en offensiv midtbanerolle kan passe ham.

– Med tanke på at Ángel Di María var ute av laget, og unge Paddy McNair spilte i hjertet av forsvarstreeren, er det all grunn til å tro at det mer i vente fra dette United-laget.

– En tittelkamp er kanskje i overkant for dem denne sesongen, men prestasjoner som denne bare forsterker følelsen av at de er på riktig vei.

Robson gir følgende spillerkarakterer: De Gea 7, Jones 6, McNair 7, Evans 7, Valencia 7, Young 8, Carrick 7, Rooney 9, Mata 8, Falcao 7, Van Persie 7, Fletcher 6, Wilson 6 og Rafael 4.