– Slutt for Rooney

Britiske journalister synes å være enige om at klubbens toppscorer gjennom alle tider har spilt sin siste obligatoriske kamp i rødt — i alle fall på Old Trafford.
Samtidig lot samtlige seg imponere stort over hvordan klubbens unge spillere tok vare på muligheten og viste seg tilliten verdig da de fikk den. Manager José Mourinho, derimot, levnes ikke mye ære etter sin opptreden.

Her er et utdrag fra noen av avisene:

Manchester Evening News:

SAMUEL LUCKHURST: Paul Pogba løfter spillere og supportere. Viste Eric Cantona-kvaliteter mot Crystal Palace og demonstrerte hvordan han har blitt en Old Trafford-talisman.

En scoring fra en debutant som attpå til er et produkt av klubbens eget  akademi, vil alltid fremkalle det Old Traffords mest øredrøvende stadionbrøl. Men, man gledet seg også over Paul Pogbas første scoring siden januar.
Dette var hans først kamp siden farens dødsfall, og Pogba mottok enorm hyllest da han pekte mot himmelen etter sin iskalde avslutning og ellers for sin imponerende forestilling.

Enden er nær for Rooney
Det var noe symbolsk over det hele da en 16-åring erstattet den 31 år gamle Wayne Rooney. Rooney var omtrent på samme alder som Angel Gomes da David Moyes kastet ham utpå for et aldrende Everton-lag, og nå er Rooney mer utsatt enn hans tidligere lærester Duncan Ferguson var det for 15 år siden.
Rooneys navn ble sunget høyt og intenst i takknemlighet da nummeret hans dukket opp, og ble senere intensivert under spillernes æresrunde.

Blinds finale-partner er funnet
Phil Jones spilte godt mot Southampton, og han kom seg gjennom Palace-kampen uten plett og lyte. Smalling er skadet, og han var nylig å klandre for Danny Welbecks og Harry Kanes scoringer mot United. Daley Blinds partner i Stockholm har nærmest blitt bekreftet. Les mer her.

Spillerbørs: Pereira 7, Fosu-Mensah 6, Bailly 7, Jones 6, Mitchell 7, McTominay 6, Tuanzebe 7, Pogba 8 (Carrick 6), Harrop 8, Lingard 8 (Martial 5), Rooney 6 (Gomes 6)

The Sun:

MARTIN BLACKBURN & ALEX TERRELL: Josh Harrop ble Manchester United 100. målscorer i Premier League da The Red Devils avsluttet sesongen UTEN å spille uavgjort på Old Trafford.
Paul Pogba sørget for nummer to idet Wayne Rooney spilte det som kan ha vært hans siste kamp foran Stretford End.

Med fokus rettet mot onsdagens Europa League-finale i Sverige, sendte José Mourinho utpå klubbens yngste Premier League-lag noensinne. Gjennomsnittsalder var bare 22 år og 248 dager.
Og pass på å ikke glemme navnet Angel Gomes. Han kom innpå for Wayne Rooney i det 88. minutt, og ble dermed Uniteds yngste førstelagsspiller siden den store Duncan Edwards.

FACTS, STATS, GOALS & LOLS

• Mourinho holdt ord og sendt utpå en rekke unge spillere. Fire av dem debuterte fra start.
• Rooney kan regne med å få en plass på benken på onsdag. Her ble han valgt ut til å starte og lede laget. Det må da ha vært hans siste kamp for United på Old Trafford.
• Uten Rooney ville gjennomsnittsalderen på Uniteds startellever ha vært like over 21.
• Akademi-sjef Nicky Butt tok plass på benken – men uten å være en av reservene.
• Josh Harrops superscoring var belønning for hans tålmodighet. 16-åringen (han er 21; journ.anm.) har spilt fast for Uniteds yngre lag, men har aldri blitt sendt ut på lån. Et par klubber kan nok ha blitt interessert i ham nå.
• En annen av innbytterne, Michael Carrick, kan også ha spilt sin siste kamp på Old Trafford.
• José Mourinho har tippet Joel Pereira som en fremtidig førstekeeper for Portugal. Med en akrobatisk redning fra Luka Milivojevic forsøk, viste han hva han er kapabel til.

Daily Mail:

CHRIS WHEELER: På en dag da alt dreide seg om ungdommelig glød på Old Trafford, demonstrerte José Mourinho igjen sin hang til barnslig oppførsel når humøret svikter.
Etter å ha gitt Premier League-debut til fire spillere på et lag med en gjennomsnittsalder på 22 år og 284 dager, ble Mourinho belønnet med en fin seier.

Isteden klarte Mourinho på en eller annen måte å dra oppmerksomheten mot seg selv, med sitt påfallende fravær fra den tradisjonelle æresrunden (etter sesongens siste hjemmekamp).

Mens media holdt øye med begivenhetene ute på gresset, skled Mourinho stille og rolig gjennom tunnelen og forsvant fra Old Trafford innen 25 minutter fra kampslutt.

Uheldig, for dette burde ha vært en feiringens dag på Old Trafford. En feiring av akademirekruttene og en feiring av Rooneys karriere.
United-kapteinen hilste alle fire hjørner da han ble tatt av etter 88 minutter. Han kommer tilbake til Michael Carricks testimonial i neste måned, men dette må ha vært slutten for ham.

Om kampen
Crystal Palace var nesten like udugelige defensivt som sist de var i byen og ble maltraktert med 5-0 av Manchester City. (Når det gjelder United) er det så visst ingen grunn for Premier League til å bekymre seg over et svekket lag. Guttungene gjorde Mourinho stolt. Ingen av dem mer enn Harrop, som markerte sin store dag med en strålende scoring etter et kvarter.
Palace hadde sine øyeblikk i andre omgang, men de virket ferdigspilte etter å ha unngått nedrykk.

Spillerbørs: Pereira 6.5, Fosu-Mensah 6, Bailly 7, Jones 6, Mitchell 6.5, Tuanzebe 6.5, Lingard 7 (Martial 5.5), McTominay 6.5, Pogba 7 (Carrick 7), Harrop 8, Rooney 6.5 (Gomes -).

The Guardian:

JAMIE JACKSON: José Mourinho sendt utpå et lag bestående av en rekke ungdommer, og virket å slippe unna Uniteds siste hjemmekamp uten skader foran Europa League-finalen mot Ajax i Stockholm onsdag kveld.

Det eneste spørsmålet er om Paul Pogba ble tatt av banen like før pause for å bli hvilt, eller om det skyldtes et problem. Midtbanemannens kroppsspråk antydet det første, og han viste seg da også på banen etter kampslutt.

Dette kan ha vært Wayne Rooneys siste United-kamp. Tegn på at tidene er i endring for klubbens toppscorer ble illustrert med nok en anomym opptreden. Rooney fikk stående applaus da han to minutter før slutt ble byttet ut med den 16 år gamle debutanten Angel Gomes, men det ubehagelige faktum er at han bare er en skygge av den spilleren som signerte for klubben i 2004.