Siden den gang har det tidvis gått trått for Paul McGuinness’ disipler. Riktignok ble det semifinalespill i 2012, da Chelsea ble litt for sterke og vant 3-2 sammenlagt over to kamper. I 2013 ble det takk og farvel allerede i første hinder da Burnley vant 4-3 på Old Trafford, mens det i fjor ble 1-2-nederlag for Huddersfield i 5. runde.
Scoringsvegring
Hvordan det går denne sesongen, gjenstår selvsagt å se. De unge rødtrøyene har utvilsomt mange lovende spillere på laget, men problemer med å finne veien til nettmaskene kan fort bli dets bane. At toppscorer Demetri Mitchell har vært, og fortsatt er, skadet har ikke akkurat bidratt til å gjøre den offensive trusselen giftigere. Bare 14 fulltreffere på 13 kamper i Barclays U18 Premier League sier sitt om hvor skoen i første rekke trykker.
Mye ungt og lovende
Annonse
Sjefen, Paul McGuinness, ser derfor realistisk på mulighetene i årets turnering. I fjor disponerte han spillere som James Wilson, Andreas Pereira og Saidy Janko, mens i år er disse blitt for gamle. Isteden må McGuinness klare seg med spillere som til dels er helt ferske på dette nivået.
United-juniorenes sjef, Paul McGuinness.
– Men vi har flere yngre spillere som er på vei opp og frem, og dette (FA Youth Cup) vil bare gjøre dem enda bedre, sier McGuinness til ManUtd.com, og forklarer at flere av dem nærmeste har blitt kastet inn på laget denne høsten.
– Mot Liverpool tidlig i sesongen (0-4) brukte vi tre eller fire skolegutter. Det viste seg å bli et sjokk for dem. De var rett og slett ikke klare til å ta nivået.
– Nå har de imidlertid fått noen flere kamper i beltet. De har fått mer erfaring, og derfor hadde vi håp om at de ville klare seg bedre mot det samme Liverpool i Altrincham (for halvannen uke siden). Og det gjorde de. De har vist stor fremgang, og det samme har jeg tro på at laget vil få.
– Flere av spillerne er klare til å få sitt gjennombrudd, og det ville så defintitivt ha hjulpet dem å komme seg et stykke i FA Youth Cup. Det ville også ha hjulpet godt på selvtilliten. Problemet er at vi i så fall vil få flere kamper, og vi har ikke så spillere å velge mellom. I øyeblikket har vi akkurat så vi klarer oss, men det blir en del av utfordringen, fastslår McGuinness, som i den nevnte kampen mot Liverpool sendte utpå følgende spillere:
Dean Henderson (18 år), Tyler Reid (17), Axel Tuanzebe (17), Timothy Fosu-Mensah (16), Cameron Borthwick-Jackson (17), Charlie Scott (17), Devonte Redmond (18), Joe Riley (18), Callum Gribbin (15), Zak Dearnley (16) og Marcus Rashford (16). På benken satt disse: Oliver Byrne (16), Tyrrell Warren (17), Oliver Rathbone (18), Travis Johnson (16), Ethan Hamilton (16)
Gjestene
Annonse
Når det gjelder Uniteds motstandere i FA Youth Cups 3. runde, er naboene fra Bury allerede godt i gang med cupspillet. De kom med allerede fra 1. ordinære runde, hvor de knuste lille Seaham Red Star hele 6-1 hjemme på United-reservenes gamle jaktmarker på Gigg Lane. Deretter ble det som ventet atskillig tøffere på bortebane mot Port Vale i 2. runde. På Vale Park sto det 3-3 etter ordinær tid, og Bury måtte ha ekstraomganger før de klarte å sette inn det avgjørende 4-3-målet.
Direkte på Sumo
Som sagt vil kveldens kamp bli vist på TV2 Sumo (OBS: Krever abonnement). Det hele blåses igang klokken 20.00, men sendingen starter allerede 19.30.
