Manchester United gjorde en klassisk Mourinho-jobb i hjemmekampen mot Benfica.
De røde djevlene holdt tett bakover, og fikk til akkurat nok offensivt til å sikre scoringene som var nødvendig for at De Geas clean sheet også bidro til full poengpott.
Seieren til tross er den generelle stemningen blant britiske eksperter og fotballjournalister at mange av de som så kampen nok hadde forventer mer.
Samtidig ser mange allerede nå fram mot søndagens bortekamp mot Chelsea.
Annonse
Phil Neville (BBC Radio)
Ex-red Phil Neville så både Uniteds oppgjør mot Benfica på Old Trafford og Chelseas oppgjør mot Roma i den italienske hovedstaden.
United vant 2-0, mens Chelsea fikk 0-3 i sekken.
De to lagene møtes til helgen, og Neville ser en ganske enkel og tydelig forklaring på hvorfor United er bedre i år, mens Chelsea er dårligere.
– Hva har gått galt for Chelsea? Ett ord: Matic, sier Neville til BBC 5Live.
– Det er så enkelt som det. I det sekundet de solgte ham gjorde de en grov feil.
– Med Matic foran deg ved siden av N’Golo Kanté, har du masse beskyttelse i forsvar. Hvem enn som solgte Matic bør få sparken. Det er en av de verste avgjørelsene jeg har sett blitt tatt i Premier League, sier Neville.
– Bakayoko er ingen sittende midtbanespiller. De erstattet ikke Matic. Jeg hadde aldri latt ham forlate bygningen. Jeg ville bundet ham fast til veggene ved treningsanlegget, sier Neville.
«Scott McTominay took his place in the squad and is now the one finding his hard work rewarded with a Champions League start. He has become a player Mourinho now trusts and allows him to rest those who remain of his injury-hit midfield» – Jack Austin, Independent.
Avisen strukturerer kampanalysene sine punktvis, og framhever vanligvis fem sentrale momenter.
McTominay viser at Mourinho hadde rett: I sommer, etter en god preseason, stilte Mouring spørsmålstegn ved Andreas Pereiras beslutning om å forlate klubben på lån for andre sesong på rad. Nå har Scott McTominay overtatt det som ville vært han plass, og hans harde arbeid er belønnet med en startplass i Champions League. Han er en spiller som har vunnet Mourinhos tillit, og gir ham mulighet til å hvile spillere i sin skaderammede midtbane.
Svilar fikk revansj: Med strafferedning og to fine pareringer på avslutninger fra Lukaku, viste det unge keepertalentet seg fram fra en bedre side på Old Trafford enn hjemme i Portugal. Han må imidlertid spørre seg både en og to ganger om hva han har gjort for å fortjene så mye uflaks.
Martial har to sider: Og mot Benfica viste han begge. Etter å ha scoret vinnermålet mot Tottenham fikk han tillit fra start. Den unge franskmannen takket for tilliten med en rekke fantastiske dribleraid, derav ett som endte i straffespark. Men da han fikk muligheten til å score igjen, og vise for Mourinho at han fortjener å starte hver uke, brant han et straffespark. Franskmannen fortsatte med noen fine raid, men forsvant etterhvert fra kampen slik han ofte kan gjøre.
Alle kjenner rollene sine: I likhet med skadeplagede Tottenham banker United ut resultater selv om det roteres mye i troppen. Rotasjonen mellom Martial og Rashford går sømløst for seg, og Blind og Darmian nekter å gi fra seg rom på backene. Dette er fordi spillerne kjenner rollene sine.
På tide å rotere: 12 poeng på de første fire kampene i Champions League betyr at United kan hvile spillere de neste par kampene i gruppespillet, særlig hvis United sikrer seg ett poeng i neste.
«Again, though, the conversation will be all about Mourinho and why he denied Lukaku the chance to break what is now a six-game barren run.» – Jamie Jackson, The Guardian.
Med seieren er United ett poeng unna å vinne Gruppe A. Det er en fin posisjon å ha, men:
– Mourinho kan umulig ha gjort Lukakus selvtillit bedre da han insisterte at Daley Blind skulle ta Uniteds andre straffe, skriver Guardian-journalisten Jamie Jackson.
Annonse
Avisen skriver i likhet med flere andre medier om en håndgest Mourinho gjorde. Snakke-gesten kom etter diskusjonen mellom Herrera, Lukaku og Blind om hvem som skulle ta straffen, men hva den betydde får vi aldri vite.
Guardian er også kritisk til at Mourinho nok en gang valgte å kritisere fansen for å være stille og ikke støtte spillerne, samtidig som klubben nok en gang serverte en lite underholdende forestilling ute på matta.
– United var såvidt i andre gir før etter halvtimen spilt. Samtidig var Mourinhos bønn til fansen om å gjøre Old Trafford til et fryktet fort ,ikke noe som bar frukter. Hjemmefansen var stille igjen, og de tilreisende fra Benfica sang høylytt gjennom hele kampen.
– Til pause så dette ut som mange av Uniteds kamper i det siste: det lugget, samhandlingen manglet, og man lette etter førstegiret. Likevel, slik det ofte er med Mourinhos lag, hadde de en ledelse. Matics skudd traff stangen og uheldige Svilars rygg, og gikk i mål.
– Det kunne vært to, men en Lukaku med måltørke evnet ikke å score da han ble forært en mulighet alene med Svilar.
– United fortsatte å underprestere og Lukaku så ut til at han trengte en scoring. Igjen kommer det store samtaleemnet til å være Mourinho og hvorfor han ikke lot Lukaku få sjansen til å score fra straffemerket.
«Romelu Lukaku woke up on Tuesday morning to learn he had been labelled ‘untouchable’ by his manager Jose Mourinho. By the time he went to bed he had learned that the same manager does not currently trust him to take a penalty kick» – Ian Ladyman, Daily Mail.
Ladyman viser til at det alltid vil handle om Mourinho etter kampene. Etter en god seier mot Tottenham gikk portugiseren ut mot fansen og mente det var stille på Old Trafford.
– Og nå, etter en rutinemessig om enn uspektakulær seier mot Benfica, er det et annet problem som har oppstått, ett som ikke vil være løst for Lukaku scorer igjen.
– Foreløpig har han ikke scoret på en måned. Det er ikke krise for en spiller som startet sesongen på en måte som gjorde at man trodde scoringene aldri skulle ta slutt, men ordene, og nå handlingen, til Mourinho, har sørget for at belgieren vil være i søkelyset mot Chelsea.
Men tross all støyen, mener Ladyman United har en god sjanse i helgens oppgjør mot Chelsea.
Annonse
– I helgen møter de ett lag som definitivt er rystet etter tirsdagens stortap i Roma. De har også muligheten ikke bare til å revansjere 4-0-tapet i London sist, men også muligheten til å kanskje fjerne Chelsea fra tittelracet permanent og sende Conte til en prematur Chelsea-exit, skriver Ladyman.
Det er verdt å legge til at Mail mener McTominay gjorde en fin debut, og at avisen skryter av Martial som skapte mye uro.
Spillerrangeringer:
Manchester United (4-2-3-1): De Gea 7.5; Darmian 6, Bailly 7, Smalling 6, Blind 6; Matic 7, McTominay 6.5; Mata 6 (Herrera 68, 6.5), Lingard 6 (Mkhitaryan 46, 6), Martial 7 (Rashford 75, 6); Lukaku 7.
Det britiske mediehuset kjører i likhet med Independent en punktvis liste over snakkiser etter kampen.
Martial fortsatte å terrorisere forsvar: Franskmannen dundret igjennom et helt forsvar da han skaffet straffei det 14. minutt, men straffen manglet målbevissthet og ble reddet av Svilar. Likevel virket han tydelig ivrig etter å imponere, og fikk vist fram hurtighet og direktehet. Dessverre manglet avslutningene. Det blir spennende å se hvem av han og Rashford som starter mot Chelsea.
Fin debut for McTominay: Lite tydet på at det var den første CL-kampen han har startet. 20-åringen fikk rollen med å beskytte forsvarsrekka, og så ut til å nyte den fysiske delen av spillet. Han deltok i flere dueller (17) enn noen annen spiller på banen, og gjenvant også flest baller (9). Kun Matteo Darmian gjorde flere taklinger og brudd. Pasningssikkerheten var på 86 prosent. Alt i alt en oppmuntrende forestilling.
Lukakus måltørke: Etter 11 scoringer på sine 10 første, har Lukaku gått målløs av banen seks kamper på rad.
Perfekt start: United er ett poeng unna avansement og gruppeseier.
Paul Scholes (BT sport)
United-legenden Paul Scholes er en høyst høylytt kritiker av gamleklubben når han opplever kampene de spiller som kjedelig.
Midtbanespilleren som nå har blitt fotballekspert, mener dagens United-lag ikke er i stand til å spille sprudlende offensiv fotball.
De kjedelige offensive prestasjonene mot Liverpool, Benfica, Huddersfield og tildels Tottenham skyldes imidlertid først og fremst én ting, mener Scholes.
– Jeg tror at hvis Pogba kommer tilbake, kommer han til å utgjøre en stor forskjell i måten de spiller på, sier han til BT sport.
Annonse
– Han binder laget sammen, og jeg mener ikke det finnes en god nok nummer 10 akkurat nå. Det hjelper ikke Lukaku heller. Pogba ville utgjort en forskjell og vært mer positiv. Lukaku må gjøre mye alene, men Pogba vil gjøre forskjellen. De mangler et bindeledd, sier Scholes.
Avisen framhever de Gea og Nemanja Matic som kampens to beste etter oppgjøret mot Benfica.
David de Gea – 7:En sensasjonell redning på langskuddet fra Gonvalves bidro til å holde nullen. Etter hans standard er det imidlertid rutinemessig.
Nemanja Matic – 7: Greide ikke å sikre seg sitt første mål for United ettersom skuddet hans gikk i stolpen og via Mile Svilars rygg. Et bunnsolid bindeledd mellom forsvar og angrep.
