De kom i frykt; frykt for å oppleve å se sitt lag bli ydmyket. Istedet, idet hoderystende Bayern München-spillere ruslet av banen mens de argumenterte med dommerkvintetten, ble Old Traffords tribuner fylt med lettelse og fornyet tro.
I en sesong som på Old Trafford har vært fylt med turbulens og traumer, ble ånden fra tidligere United-utgaver fremkalt. Dermed ble også verdens beste klubblag satt på prøve. Neste onsdag må tyskerne klare seg uten Javi Martinez, men også Bastian Schweinsteiger – lagets hjerte. Den siste som et resultat av to gule kort. Så kanskje, kanskje, har den umulige oppgaven blitt ørlite mer oppnåelig.
– Det så ikke alltid like pent ut, men Manchester Uniteds taktiske opptreden var midt i blinken¨. Det skriver avisens medarbeider James Robson.
Og han fortsetter: – I ni minutter befant Old Trafford seg i Drømmeland. Ja, selv om Bayern München avbrøt United-feiringen, føltes dette som en slags seier for David Moyes. Kanskje er det en målestokk på de synkende forventningene, men 1-1 mot de regjerende Champions League-mesterne ble tatt gledesstrålende imot av supportere som på forhånd hadde fryktet det verste. Bayern har like fullt skaffet seg en betydelig fordel foran returmøtet. United MÅ score på Allianz Arena i neste uke for å ha sjansen til avansement. Likevel viste de nok gjennom 90 minutter til å tenne håpet om at det usannsynlige kan komme til å skje i München.
– David Moyes’ United henger fortsatt med, noe bare få ville ha spådd med tanke på all elendigheten laget har servert oss denne sesongen, skriver Shaun Custis. Han fikk med seg at Bayern dominerte og hadde ballen 75 % av tiden, men også at United var strålende bakover – først og fremst takket være Rio Ferdinand og Nemanja Vidic. De var gode som ny.
Annonse
Om Uniteds sjanser i neste uke?
– Joda, Bayern München er favoritter til å gå videre. Men, om United klarer å fremvise tilsvarende vilje som det de viste her, er det fortsatt muligheter for at de klarer å få til det som lenge har vært ansett som umulig, skriver han Custis. Han passer også på å minne om at både Arsenal og Manchester City har klart å vinne på Allianz Arena, og det i løpet av de siste 13 månedene.
– I tillegg har United også skaffet seg en bonus ved at tyskerne må klare seg uten sin svært innflytelsesrike midtbanemann, Bastian Schweinsteiger, i returoppgjøret, påpeker han.
– Det ble ikke den massakren klubben måtte ha fryktet. Katastrofen ble unngått, og verdigheten er intakt. Manchester Uniteds håp lever videre foran neste ukes returmøte på Allianz Arena.
– Dette var Bayern München «supermannschaft», de som allerede har erobret Europa én gang, og nå forsøker å gjenta historien med enda mer finesse under Pep Guardiola. Og i lange perioder i første omgang, spesielt, overlot Bayern bare høyst motvillig ballen til David Moyes’ spillere. Derfor ble da også Nemanja Vidics åpningsmål feiret desto mer intenst.
Annonse
“No miracle for David Moyes’ United but Nemanja Vidic provides a glimmer of hope”
The Independent
Men til slutt ble det ikke noen mirakuløs seier å ta med til München neste onsdag. Likevel var dette et overbevisende uavgjortresultat som også bærer med seg den bonusen det er at Bayerns målscorer, Bastian Schweinsteiger, ble sendt av banen etter sitt andre – og tvilsomme gule kort.
