Den store nesten-festen

[poll id=»71″]Tirsdag kveld stod Manchester United overfor sin foreløpig største oppgave denne sesongen. Det som av mange blir betegnet som verdens beste klubb, Bayern München, gjestet et fullsatt og flombelyst Old Trafford. På forhånd ble hjemmelaget levnet små sjanser av fotballeksperter og bookmakere.

Enkelte vil hevde at man aldri har sett en bedre utgave av Bayern München, mens Manchester United denne sesongen har vært svakere enn på mange, mange år. Fotballen skulle imidlertid vise seg å være rund, som så mange ganger tidligere.

Kontroversiell annullering

Bayern München viste fra første spark på ballen at de ønsket å dominere oppgjøret, men det var Manchester United som var farligst frempå innledningsvis. Danny Welbeck viste glitrende teknikk på kanten av sekstenmeteren, lobbet ballen vakkert over Boateng, før han klinket ballen hardt i nettmaskene. Engelskmannen jublet, men dommeren hadde blåst.

Den spanske pipeblåseren mente at United-spissen hadde vært for høyt oppe med støvelen – en avgjørelse de aller færreste United-supportere vil si seg enige i. United hadde grunn for å føle seg snytt for en sårt behøvd kjempestart.

Etter dette tok Bayern som forventet tak i ballen, mens United parkerte bussen på 25-30 meter. I løpet av den første halve omgangen hadde Bayern to brukbare muligheter – én ved Müller et innlegg fra Ribéry, samt et skuddforsøk fra distanse signert Ribéry.

Store sjanser begge veier

Bayern-dominansen fortsatte. Etter halvtimen dro Arjen Robben seg innover i banen på karakteristisk vis, før han prøvde å bøye ballen i det lengste hjørne på typisk Robben-vis. David de Gea var imidlertid med på notene, til tross for at ballen skiftet retning. En veldig god inngripen av United-keeperen.

United var heller ikke uefne. Welbeck kom til en brukbar skuddmulighet, men Neuer hadde ingen problemer med å holde forsøket. Minuttet senere kom Fellaini seg fri på høyre, før han serverte ballen til Rooney som stod like utenfor sekstenmeteren, men avslutningen ble blokkert av Javi Martínez.

Like etterpå ropte Bayern-spillerne på straffe etter at et Lahm-skudd traff hånda til Büttner, men dommeren vinket spillet videre. Tre minutter senere kom Alaba stormende rundt på venstrekanten. Den østerrikske lynbacken siktet mot Müller, men Nemanja Vidic kom til unnsetning i tolvte time. En særdeles viktig involvering av serberen, som for øvrig var meget solid i den første omgangen.

Så var Danny Welbeck på farten igjen. Wayne Rooney sendte av gårde en følsom pasning, som hans engelske spisspartner snappet foran Boateng. Welbeck satte fart og kom alene med Neuer, men istedenfor å sette ballen kontrollert bak den tyske keeperen, valgte han å lobbe. Neuer falt ikke for fristelsen å legge seg ned, og plukket forsøket fra Welbeck med nevene. En frustrert Wayne Rooney gestikulerte til Welbeck at det bare var å dytte ballen forbi Neuer, noe som er vanskelig å være uenig i.

Kortvarig jubel

Dermed gikk lagene i garderoben på stillingen 0-0. Manchester United hadde bevist at det var mulig å skape sjanser mot Bayern München, og i den andre omgangen ble Ryan Giggs erstattet av kreative Shinji Kagawa. David Moyes trodde at det var mulig å vinne, og et snaut kvarter ut i den andre omgangen skulle han bli enda sterkere i troen.

Hjemmelaget skaffet seg en corner fra venstre, og Wayne Rooney tasset ut mot hjørneflagget. Inne i boksen tok målfarlige dødballspillere som Marouane Fellaini og Danny Welbeck, for ikke å snakke om Nemanja Vidic. Rooney skrudde et presist hjørnesparket mot femmeteren, hvor Nemanja Vidic hadde dratt seg fri. Den kompromissløse midtstopperen møtte ballen pannebrasken, hvorpå ballen fant veien til nettmaskene. Manchester United var i ledelsen.

Gleden viste seg imidlertid å være relativt kortvarig. Pep Guardiola erstattet en ukomfortabel og usynlig Thomas Müller med en renere spiss i Mario Mandzukic, og den spanske taktikeren fikk umiddelbart betalt. Rafinha slo inn fra høyre, og Mario Mandzukic hang i lufta og headet tilbake i feltet. Verken Marouane Fellaini og Phil Jones plukket opp løpet til Bastian Schweinsteiger, som satte ballen opp i det nærmeste krysset – utlikning.

Siste kvarter

Et kvarter før slutt ble Manchester United tilsynelatende tvunget til å gjøre et bytte. Alexander Büttner måtte forlate banen, og ble erstattet av Ashley Young. Phil Jones tok plass på venstrebacken, mens Ashley Young gikk inn som høyrekant når Valencia ble flyttet ned som høyreback. Samtidig kom Mario Götze inn for Toni Kroos.

Fire minutter etter byttene var Arjen Robben nære scoring. Nederlenderen var våken etter at Mario Götze så vidt touchet ballen, og avsluttet omtrent en meter utenfor den høyre stolpen til David de Gea. Bayern fortsatte å presse, og to minutter senere var det bare presisjon om å gjøre at gjestene fant veien til nettmaskene etter flotte kombinasjoner.

Bayern München fortsatte å være det førende laget i sluttminuttene, men kom ikke til noen nevneverdige sjanser. Det som derimot var verdt å nevne, var det gule kortet som Bastian Schweinsteiger pådro seg etter å ha taklet Wayne Rooney på vei fremover. Kortet var nemlig hans andre gule, og dermed ble den tyske midtbanespilleren vist av banen.

Det fikk riktignok ingen konsekvenser for kamputfallet, men Bayern mister med det en viktig brikke før returoppgjøret på Allianz Arena. Manchester United fikk med seg et hederlig resultat på eget gress, men vil nok likevel sitte med en slags mellomfornøyd følelse etter å ha fått feilannullert scoring og en brent sjanse alene med keeper.