Mens Kieran McKennas juniorer tar imot Stoke, for anledningen på gamle, ærverdige The Cliff, drar Ricky Sbragias reserver til Stevenage for å møte Tottenham.
Uniteds U18-lag fikk en grusom start på sesongen da de for en knapp uke siden røk 2-4 i bortemøtet med West Bromwich Albion. Nå får vi bare håpe at smellen ikke har påført spillerne mer skade enn at de klarer å rette opp inntrykket mot Stoke. Gjestene, som allerede har to bortekamper bak seg, har heller ikke lyktes spesielt godt i sesonginnledningen.
Riktignok klarte Stoke småpene 2-2 mot Everton på Merseyside i første runde, men uken etter måtte laget dra tomhendte hjem etter 0-1 mot Middlesbrough. Fredag kveld blir det opp til United-juniorene å påføre gjestene et nytt nederlag, og dermed slå kraftig tilbake etter den skuffende sesongpremieren.
Laget som møtte WBA sist: Alex Foticek; Ethan Laird, Luca Ercolani, Jake Barrett (Millen Baars, 46 min.), Lee O’Connor; Aiden Barlow, Ethan Galbraith (Dylan Levitt, 85 min.) James Garner, Brandon Williams (D’Mani Mellor, 85, min.); Angel Gomes, Nishan Burkart Uben. innb.: James Thompson og D’Shon Bernard.
Der, etter tidlig straffemiss av den vanligvis så sikre Demetri Mitchell (se hovedbildet), og en målløs førsteomgang, satte en av gjestenes to ex-Reds, Kenji Gorré (Tyler Reid var den andre), en støkk i alle røde. Ut av omtrent ingenting fyrte han avgårde et skudd som skrudde seg rundt og forbi en overrumplet Joel Pereira i United-målet. Fulltrefferen så lenge ut til å bli kveldens eneste, men heldigvis dukket Indy Boonen opp med en utlikning. Dermed endte oppgjøret med 1-1 og poengdeling.
Gode erfaringen med Spurs
Fire poeng til tross, har United-reservene ikke imponert så veldig mange til nå, spesielt ikke fremover på banen. Bare to mål på to kamper er én ting; bekymringen ligger mer i at laget heller ikke har vært i stand til å spille seg frem til særlig med sjanser. La oss håpe det løsner mot Tottenham, et lag United-reservene har ganske så gode erfaringer med fra de senere årene.
I fjor, i en for United uvanlig svak sesong, endte tilsvarende oppgjør 1-1, mens det senere ble 3-2-seier i hjemmemøtet. Året før, da United endte sesongen som ligamestere, førte dobbeltmøtene med londonerne til henholdsvis 3-2 (b) og 3-1 (h). La det være United-spillernes motivasjon når lagene nå møtes igjen. Så får vi se om Ashley Young og/eller Luke Shaw, i likhet med mot Swansea, får sjanse til å pusse formen.
Spillerne som var i aksjon mot Swansea: Joel Castro Pereira, Matt Olosunde, Axel Tuanzebe, RoShaun Williams (Tyrell Warren, 4.), Luke Shaw (Tosin Kehinde, 58.); Matthew Willock, Scott McTominay; Ashley Young (Joe Riley, 58.), Indy Boonen, Demetri Mitchell; Josh Bohui. Uben. innb.: Theo Richardson og Ethan Hamilton.
Begge de to kampene har avspark klokken 20, men kun sistnevnte blir å se direkte på MUTV/TV 2 Sumo. Der starter endingen, nær sagt som vanlig, klokken 19.30. Når det gjelder U18, må vi vente til søndag kveld klokken 18.30. Da vil det bli vist høydepunkter fra oppgjøret med «pottemakerne».
