Akademispillere: 0

Ungdomssatsingen har alltid stått i sentrum i Manchester United, og selv om mange egenproduserte har forsvunnet ut de siste årene, er det liten tvil om at United fortsatt ønsker å satse på spillere fra eget akademi.

Når spillere fra egen stall lykkes betyr det noe ekstra for både klubb og fans, og selvfølgelig for de involverte spillerne.

Mange nye har fått sjansen denne sesongen, men kampen mot Preston ble likevel en spesiell dag: Ikke én eneste spiller fra eget akademi var på banen.

Dette skjer ikke ofte. Akademiekspert Tony Park (som blant annet er medforfatter av boken Sons of United, som kan kjøpes her) har tidligere skrevet på Twitter om at Arsenal-kampen i mai 2011 var den første kampen siden 1937 (!) uten et eneste akademiprodukt på banen. Vi har sjekket tallene siden den gang, og om Parks tall stemmer – og hans enorme research har aldri gitt oss noen grunn til å tvile – så var Preston-kampen altså bare vår andre kamp siden 1937 uten et akademiprodukt på banen.

– Det har bare skjedd to ganger på rundt 80 år, så hvem vet om det vil skje oftere fremover. Det kommer an på hvem som slår gjennom, og om Wilson og Januzaj klarer å spille seg inn i førsteelleveren, sier Park til United.no.

Vi hadde Jonny Evans, Paddy McNair, Adnan Januzaj og James Wilson på benken mot Preston, men ingen av disse fire kom altså på banen for å opprettholde statistikken. Til sammen er vi oppe i et tosifret antall akademiprodukt som har vært på banen denne sesongen.

Men selv om ingen akademiprodukt var i aksjon mot Preston eller Arsenal, så betyr jo ikke det at alle slike rekker har tatt slutt. Tony Park kunne før Preston-kampen melde om at det var den 3730. kampen på rad United har hatt akademiprodukt i troppen.

– Det er ingen andre klubber, i alle fall på toppnivå i England, som er i nærheten, sier Park, som vi også utfordret til å si hvilke spillere han har mest tro på i akademiet akkurat nå.

– Det er alltid vanskelig å si hvem som vil slå gjennom, og hvem som ikke gjør det, når de er så unge. Men om jeg må: Timothy Fosu-Mensah, Marcus Rashford og Axel Tuanzebe.

Blir det akademifritt igjen mot Swansea, tro? Det vil i så fall overraske veldig.

Følg Tony Park på Twitter her.