Ligatittel fra sofakroken

United vant FA-cupen i 1990, det første trofeet under Alex Ferguson etter noen magre år siden vi vant samme tittel i 1985 på dramatisk vis mot Everton.

Det sendte oss til Cupvinnercupen, som vi vant i 1991, da Bruce og Hughes (selv om sistnevnte riktig nok ble kreditert begge målene) sikret United en 2-1-seier i finalen mot Barcelona.

I 1991/92 vant United ligacupfinalen mot Brian Cloughs Nottingham Forest, etter at Brian McClair scoret kampens eneste mål på Wembley etter en målgivende pasning fra Ryan Giggs.

Det var viktig å vinne titler igjen, men det var uansett noe helt annet Ferguson, klubben og fansen virkelig lengtet etter: Ligatittelen. Den hadde vi ikke tatt siden 1966/67-sesongen, noe som jo var en evighet siden, og det ble færre og færre United-fans som i det hele tatt kunne huske å ha vunnet ligaen.

Vi var veldig nære i 1991/92, men kollapset på slutten, og tittelen gikk heller til rivalen Leeds. Liverpool-fans lo rått etter Uniteds tap på Anfield, og Ferguson – som hadde jobbet som besatt for å få United til topps igjen – ville at Giggs & co skulle bruke dette som motivasjon.

Nå handlet alt om ligatittelen, og Dion Dublin (og senere Eric Cantona, etter at Dublin ble alvorlig skadet) ble hentet inn for å skyte United til tittelen. Noen Cantona-mål, to Bruce-mål i dramatiske sluttminutter på Hillsborough og noen vidunderlige kontringer på Carrow Road senere, så var United der: På randen av ligatittelen.

Den 3. mai skulle United møte Blackburn hjemme på Old Trafford, og tittelen kunne sikres der. Men for 22 år siden, 2. mai 1993, skulle tittelrival Aston Villa få besøk av Oldham Athletic. Med litt hjelp fra Oldham kunne United sikre tittelen 2. mai.

Ferguson var så nervøs at han bestemte seg for at han ikke orket å se på, beskriver han i selvbiografien Managing My Life, og reiste heller for å spille golf ved Mottram Hall sammen med sønnen Mark. Nervøsiteten gikk utover spillet hans, selv om Mark påpekte at United uansett ikke fortjente å bli mestere om de ikke klarte å vinne hjemme på Old Trafford, og til slutt ble det foreslått et veddemål om golfen for å få pappa Ferguson til å konsentrere seg skikkelig.

Mangelen på beskjeder fikk de til å konkludere med at Aston Villa nok hadde vunnet. Pappa Alex så ut til å vinne veddemålet, og holdt på med vennskapelig erting av Mark da de hørte en bil som stoppet, og ut av bilen kom en mann løpende som ropte «Mr. Ferguson! Manchester United har vunnet ligaen!», og det ble en gruppeklem.

De fullførte aldri golfrunden, og passerte en gruppe japanere på veien tilbake fra det 17. hullet. En av dem hadde på seg en Sharp-caps, og Ferguson tenkte derfor at han måtte være en United-fan, og informerte ham stolt om at United hadde vunnet ligaen.

– Ahh, hva mener du? var responsen fra japaneren med Sharp-capsen. Uten at det var nok til å fjerne et bredt glis fra Fergusons munn. Ligatittelen var Uniteds igjen etter 26 år i andres hender.