Tilbake på kanten

Antonio Valencia innrømmer at han gjerne spiller høyreback, men at han er glad for å være tilbake der han føler seg mest hjemme – som høyreving.

Publisert 12.01.2012 - 11:08 Sist oppdatert 12.01.2012 - 11:08

Hittil i 2011/12-sesongen er det bare Nani som har stått for flere målgivende pasninger enn Antonio Valencia. I den forbindelse må det tas med i betraktningen at mannen fra Ecuador flere ganger har måttet vikariere som forsvarsspiller i fraværet av skadde lagkamerater. Nå som han omsider er tilbake som offensiv flankespiller, håper Valencia å kunne bidra til enda flere scoringer i tiden fremover – og kanskje til og med passere sin portugisiske lagkamerat..?

– På grunn av skader på to, tre av lagkameratene mine, bad manageren meg gjøre en jobb som høyreback. Og det gjorde jeg selvfølgelig gladelig, særlig siden han la til at det bare ville være for en kort periode! Men jeg må innrømme at jeg er mye mer komfortabel nå som jeg er tilbake der jeg hører hjemme.

Foretrekker kelnerrollen

For som kantspiller får Valencia selvsagt langt flere anledninger til å komme seg til dødlinjen enn han gjør som høyreback. Og innleggene derfra ender ofte med scoring. Åtte ganger så langt i sesongen, mot ti for Nanis del.

Og mannen som ofte står som adressat for disse innleggene, heter Wayne Rooney. Det siste eksemplet på samarbeidet mellom disse to fikk vi i søndagens FA-cupkamp mot Manchester City på Etihad. Da var det nettopp Antonio Valencia som sørget for assisten til Rooneys vidunderlige 1-0-scoring.

Smarte Wayne

Valencia legger da heller ikke skjul på at han er en stor fan av scouseren, og at han liker å bistå ham med målgivende.

– Jo da, og jeg synes Wayne har prestert veldig godt hele sesongen. Han har spilt på høyt nivå og vist hvor verdifull han er for oss.

– Det fine med ham, er at han er så våken og intelligent. Han ser ting veldig tidlig og har evnen til å spille ballen hurtig. Det gir oss andre sjansen til hele tiden å være på hugget, sier han videre. Men «Tony» passer også på å understreke følgende:

– Nå er det ikke bare Rooney jeg har opparbeidet god forståelse og samarbeid med. Det gjelder også spillere som Nani, Chicharito og Danny Welbeck.

nyheter