Det har vänt och blivit ljusare, åtminstone utomhus i vinterrusket. I Manchester Uniteds värld går det i stället åt andra hållet efter ytterligare ett debacle.
Oavgjort hemma mot Burnley var ett resultat som ett skakat United absolut inte ville ha i det här läget. Frågan är nu vad som återstår av ligasäsongen för Uniteds del? Förstaplatsen är förstås körd sedan länge, så det lär väl handla om att hänga omkring platserna två till fyra. Och för att inte hamna längre ned kan det krävas att Mourinho värvar redan i januari.
Ett Southampton som slaktades av Spurs nu på lördag känns ovisst – och så ska det inte vara.
Jesse Lingard gjorde först en Lukaku och sköt Nick Pope i ansiktet med hela målet öppet från två decimeters håll. Sen klackade han retfullt enkelt in reduceringen från egentligen inget läge. Lingard har åtminstone frodats under Mourinho den här säsongen.
Att United dessutom fick studsen med sig vid Lingards kvittering. Det känns som att det var väldigt länge sedan bollen studsade Uniteds väg i straffområdet. Men jag kan förstås ha kort minne så här tätt inpå slutsignal.
Lingard-dobbel sørget for poengdeling på Boxing Day.
Positivt:
Luke Shaw har en hel del kvar innan han är lika het som den där hösten innan benbrottet. Men jag tycker att tendenserna går åt rätt håll. Härifrån hålls alla tummar för att det lyckas hela vägen.
Att kvitteringen kom till slut. Om det var två tappade poäng senast mot Leicester så blev det här ändå en vunnen.
Gjorde Luke Shaw seg fortjent til flere muligheter fra start?
Bleka värre:
Nemanja Matic har haft en tung period länge nu. Men då Ander Herrera trumfar honom i den aspekten och Fellaini hänger med Smalling & co i det som vanligt välfyllda rehabrummet är alternativen alldeles för få.
Marcos Rojo. Om argentinaren anses bättre än Lindelöf säger det mer om Lindelöfs status hos Mou än om Rojos attribut.
Marcos Rojo pådro seg et tidlig gult kort – og resten av kampen ble kanskje preget av dette.
Horribelt:
De två målen Burnley stod för i första halvlek var båda så klart allt annat än oundvikliga. De fasta situationerna som uppstod var frukten av huvudlöst försvarsspel. Rojo – som drog på sig sin femte varning på fem ligamatcher och sett allmänt vissen ut – var på efterkälken och fällde ut armen innan 0-1. Vid 0-2 stod spelare efter spelare för misstag innan Young till slut la upp bollen för Defour att smeka in.
Romelu Lukaku kan rimligen aldrig mer få vara i eget straffområde vid defensiva fasta situationer. Grabbens facit där är osannolikt dåligt de senaste månaderna, där belgaren varit inblandad i de flesta baklängesmål som tillkommit. Och även andra feta lägen.
Annonse
Romelu Lukaku hadde ingen stor dag på jobb mot Burnley.
Apropå fasta situationer så är det fascinerande hur ofarligt detta jättelika United nu varit under större delen av säsongen.
I dag hade vi TOLV (?) och egentligen bara en hyfsad farlighet. Jag har reagerat i många år på hur ineffektivt laget är på just hörnor jämfört med andra lag. Det kan ju knappast vara så att motståndarna är bättre på att försvara sig på dem mot United specifikt?
United är och var oerhört enkelspårigt när de jagade matchen. Ut med bollen på kanten – inlägg – hörna – Burnleyrensning. Ut med bollen på kanten – inlägg … ja, ni fattar. Var fanns kreativiten och kunnandet att hitta på andra lösningar än att låta Phil Jones stå halvvägs in på Burnleys planhalva och styra spelet?
Zlatankoll:
Svensken startade för första gången tillsammans med Romelu Lukaku och med facit i hand skulle han inte ha gjort det. Ibra såg lika stel och långsam ut som han gjort större delen av tiden sedan comebacken. Än så länge går det att skylla på ringrost, men varför tog han inga reservmatcher innan han kom tillbaka till A-laget? Det kan väl knappast vara för att «Zlatan doesn’t do reserve matches» med tanke på att Rojo – lika dålig han – också gick rakt in i matchtruppen? Vi kan knappast vara ensamma om att se hur knackigt det gått heller, med tanke på att han blev utbytt i paus. Hur länge sen var det det hände senast i hans karriär?
Zlatan Ibrahimovic opererte i hullet bak Lukaku mot Burnley, men ble tatt av i hvilen.
Frågetecken:
Hur kan en spelare av Paul Pogbas kaliber vara så pass anonym som han var när United jagar ett resultat hemma mot Burnley? Här kan vi kräva mycket mer av fransosen som hade några skott strax utanför och en okej nick som enda riktiga bidrag i offensiven.
Henrikh Mkhitaryans fall from grace efter hans suveräna inledning på säsong är remarkabelt. I dag kom han in i paus och gjorde inga avtryck (han fick det i stället av Phil Bardsleys dobbar) överhuvudtaget. Han var så dålig att jag satt och skrek av ilska när han fick bollen.
Romelu Lukaku, ja. Belgaren var också alldeles för anonym i det här läget och egentligen det enda jag minns från hans insats är dribblingen vid sidlinjen i första halvlek. Han ska väl ligga på fyra-fem avslut i andra halvlek med tanke på pressen.
Och allra sist, denna näst sista av matchdagar 2017:
Det var länge sen en målvakt briljerade på Old Trafford, men Burnley verkar vilja förvandla sig till det nya Blackburn-Brad Friedel. Nu var inte Pope magisk, men han var med på allt som kom emot honom (som inte innefattade retfulla klackar). Det skulle vara intressant att se exakt i hur många minuter han höll i bollen i andra halvlek och det skulle varit lika intressant att se Atkinson visa ut honom för maskning.
Efter derbyförlusten har United två uddamålssegrar mot Bournemouth och WBA följt av ligacupförlusten mot Bristol City och krysset i Leicester och mot Burnley. Det vore att ljuga att påstå att Mourinhos United går som tåget mot greener pastures.
