Kontroversielt nok har jeg alltid vært i mindretall da terminlista kommer, og spørsmålet om ”hva som er Uniteds største kamp” kommer opp.
Nå er det imidlertid ingen som er uenige.
Manchester-derbyet som spilles søndag er den største kampen.
Omtalen verden rundt og antall tv-seere vil nå vanvittige høyder, og jeg har alltid ment at det er slik kampen burde bli vurdert.
Jeg vet at meningen min har opprørt mange tidligere, og at den fortsatt vil gjøre det.
Unnskyld meg, glemmer du ikke Liverpool, hører jeg allerede at en del av dere begynner å skrive om i kommentarfeltet.
Min mening er min personlige mening. Jeg er født og oppvokst i Manchester City-land i Fallowfield, og kampene mellom de røde og de lyseblå var alltid de som ga mest spenning hos meg.
Parkeringsplassen til en indisk restaurant i Curry Mile i Rusholm befinner seg nå der bestemoren mins hus lå, cirka fem minutter fra Citys gamle bane, Maine Road. Så da jeg var liten var det alltid Manchester-derbyet som var det største, og slik er det fortsatt.
Annonse
Så vet jeg selvsagt at City ikke akkurat hjalp mitt syn ved ikke å være i nærheten av å true United i to tredeler av de 22 årene jeg dekket United for Manchester Evening News (MEN). Liverpool hadde vært kongene, og Fergies «I want to knock them off their perch»-uttalelse økte fiendtligheten.
Fortell meg likevel ikke at Ferguson nedjusterte viktigheten av Manchester-derbyet.
Da jeg dekket United for MEN kritiserte Sir Alex aldri kamprapportene mine. Han var klar på at det var min mening og at jeg hadde rett til å mene det jeg gjorde.
Vel, med ett unntak.
Jeg tenkte ikke noe særlig på kamprapporten min etter et derby da jeg ringte Sir Alex en gang like etter i år 2000. Han klikket imidlertid helt, og det hele ble avsluttet med at han la på med et brak.
Det spesielle var at United hadde vunnet på Maine Road, og at Ferguson ikke var til stede siden han var på sønnens bryllup i Cape Town.
AVGJORDE: Dwight Yorke gratulerer David Beckham med seiersmålet borte mot City i november 2000.
Uansett må jeg ha truffet en nerve, så han brydde seg helt klart om derbyet selv om City ikke var noen fare for 17 år siden.
City vant også et par enkeltkamper mot United, men det var United som dominerte. Likevel, akkurat som at Manchesters bysentrum er i endring så er fotball-landskapet også i endring.
Annonse
Det er nå vanskelig å ignorere revolusjonen som pågår på Etihad. Søndag vil hele fotballverdenen følge med. Dette handler nå om mer enn en naboduell.
Da Pep og Jose, to vinnere, ankom Manchester sommeren 2016 så forventet man en fotballfest på dørstokkene våre her i Manchester, men ingen av lagene fikk egentlig en sjanse i gullkampen.
Men Jose Mourinho leder egentlig 1-0 innbyrdes mot Pep Guardiola, etter at han på briljant vis vant både Ligacupen og Europa League med United i sin første sesong.
Så har spanjolen respondert på glimrende vis ved å ta en åttepoengs ledelse i ligaen, og med seier mot United søndag tangerer de også Premier League-rekorden på 14 strake seirer.
Men det er jo ikke slik det skal være.
Det er United som skal sette rekorder, ikke City, og ingen i rødt ønsker å se at City skriver historie på Old Trafford.
Det finnes vel heller ingen som er bedre til å stikke kjepper i hjulene for andre enn Jose Mourinho.
Personlig så har jeg ikke helt skjønt meg på ham denne sesongen. I det ene sekundet så har han parkert den berømte bussen sin, uten å bry seg om den kritikken det eventuelt måtte medføre. Så, like etter, tar han av håndbrekket, slik United gjorde det på Emirates.
Forresten, for en seier det var mot Arsenal forrige lørdag.
Hadde ikke United prestert som de gjorde så ville du kanskje satt deg ned for å se søndagens derby med en pute klar til å dekke for.
Men ikke nå. Ikke etter Arsenal.
Annonse
Mourinho vet bedre enn noen annen hvordan han skal utnytte en motstanders svakhet, og til toss for seiersrekka så har City også svakheter.
Annonse
Jose har for eksempel bygd et lag av giganter, og City liker ikke giganter.
Romelu Lukaku mot Citys backrekke er også noe United-fansen kan se frem mot. Det er bare så synd at Paul Pogba ikke kan gjøre det samme mot Citys midtbanespillere.
United må også vinne hvis spenningen skal opprettholdes.
Uansett vil derbyet søndag få verdens søkelys på seg, akkurat slik United og Jose Mourinho ønsker at det skal være.
