Wes BROWN

Skader satte sitt store preg på Wesley Browns United-karriere, og berøvet ham kanskje for muligheten til å bli den klassespilleren som potensialet utvilsomt tilsa.

Manchester-fødte Brown hadde fin høyde, var sterk i lufta, hurtig og god med ballen, og flink til å time taklingene.
Han debuterte 18 år gammel, på slutten av 1997/98-sesongen, og etter bare et drøyt dusin førstelagskamper fulgte landslagsoppdrag for England.

Livet smilte til unge Wesley, helt til en korsbåndskade sommeren 1999 satte en bråstopp for fremgangen. Spørsmålet var om den unge forsvarsspilleren i det hele tatt ville komme tilbake like god som før. Svaret kom 14 måneder senere. Da returnerte Brown, bedre enn noensinne.

Sir Alex Ferguson, som bestandig hadde klokkertro på Brown, uttalte gang på gang:

«Han er den mest naturlige midtstopperen jeg har sett.»

Anvendelig forsvarsspiller

Til tross for Fergusons lovord var Longsight-gutten sjelden et klart førstevalg i startelleveren hans. Men, Brown leverte bestandig varene når han ble bedt om det – og ikke bare som midtstopper.

I Gary Nevilles skadefravær i 2007/08-sesongen, sto Brown således frem som kapteinens høyst kompetente erstatter på høyrebacken. Fra denne posisjonen stormet han blant annet frem og la innlegget til Cristiano Ronaldos ledermål under Champions League-finalen mot Chelsea i Moskva.

Brown var klar førstekandidat til å fortsette i samme rolle også i oppfølgersesongen, men slik skulle det ikke gå. Skader satte igjen en stopper for Browns planer, og han måtte nøye seg med en håndfull opptredener.

Forlater Old Trafford

2010/11-sesongen skulle bli Browns siste i United-trøyen, og dessverre også hans svakeste. En angivelig krangel med manageren under oppkjøringen til sesongen, slo tilbake og begrenset hans opptredener.

7. juli 2011, med bare ett år igjen av kontrakten, skrev Brown under for Sunderland etter at klubbene flere uker tidligere var blitt enige om en overgangssum på £1 million.