Tommy FITZSIMMONS

Skotsk angriper som tidlig på 1890-tallet tilbrakte halvannet år i Newton Heath.

I september 1892 hadde Tommy Fitzsimmons forsøkt seg på et prøvespill i Celtic, men da han ikke ble tilbudt kontrakt returnerte han snart til hjemstedets Annbank FC.
Allerede i november var han imidlertid på farten igjen, denne gang med kurs for Manchester og den ferske ligaklubben Newton Heath.

Scoring i debuten

Her fikk han straks sjansen på bekostning av sin landsmann Adam Carson, og svarte på tillitserklæringen ved å score ett av målene da Aston Villa ble senket med 2-0 foran 7.000 tilskuere hjemme på North Road.

Den nye mannen beholdt deretter plassen gjennom den resterende del av sesongen. Blant annet var han på plass i sesongens siste kamp da Heathens sikret fortsatt 1. divisjonskontrakt etter 5-2 over Birmingham i avgjørende Test-match [play-off] på Sheffield Uniteds Bramall Lane.

Mistet plassen og dro hjem

Om Fitzsimmons’ først sesong som Heathen må betegnes som en suksess, kan ikke det samme sies om hans andre.
Da mistet han plassen sin etter ni ligarunder og tilbrakte resten av sesongen på klubbens reservelag. Dette førte til at han den påfølgende sommeren valgte å forlate det synkende skipet [Newton Heath rykket ned] og returnere til Annbank.

Revansje mot Heathens

Et år senere gikk turen tilbake til Manchester, for spill i lille Fairfield, hvor han helt sikkert trivde med å være med på å beseire Newton Heath 5-2 i Manchester Senior Cup.

Da Fairfield ble oppløst i oktober 1897, sto Fitzsimmons plutselig uten klubb. Da ble han snappet opp av Lancashire League-klubben Oldham County og trodde at problemet var løst. Etter to kamper, og mindre enn en måned etter sin ankomst, oppdaget han imidlertid til sin fortvilelse at også hans nye klubb ble oppløst!

Broderlig gjenforening

Løsningen kom i form av et tilbud fra naboklubben Wigan County, som betalte £25 for en pakke som, i tillegg til Tommy Fitzsimmons også innbefattet hans yngre bror, David, også han tidligere Newton Heath-spiller. De to spilte sammen i én sesong for Wigan før sistnevnte returnerte til Heathens. Tommy Fitzsimmons derimot, dro hjem til Skottland, denne gang for å bli.