Shola SHORETIRE

Ung, uhyre talentfull angriper, som fikk sin førstelagsdebut i februar 2021. Likevel skulle det ikke lykkes Shoretire å slå igjennom på Old Trafford. Da kontrakten utløp sommeren 2024, valgte han isteden å skrive under for den greske superligaklubben PAOK Thessaloniki.

Men det hele hadde startet så lovende. Shoretire var bare 17 år og 19 dager gammel, da han fikk noen få sluttminutter fra benken da klubben fra fødebyen hans, Newcastle, ble senket 3-1 på Old Trafford. Det gjorde ham til Uniteds nest yngste Premier League-debutant, kun slått av Angel Gomes som bare 16 år og 263 dager gammel da han ble klubbens yngste førstelagsspiller siden legenden Duncan Edwards i 1953.

Slettet Whiteside-rekord

Og ikke nok med det. Fire dager etter debuten, ble Shoretire den yngste som noensinne hadde representert United i Europa. I Europa League-møtet med spanske Real Sociedad på Old Trafford, kom han inn fra benken etter 76 minutter og slettet dermed Norman Whitesides tidligere rekord fra 1982. den gang nordiren var 17 år og 131 dager gammel.

Vokste opp i Newcastle

Shoretire ble som nevnt født i byen ved Tyne. Det var også der han tilbrakte sine ti første år, inntil han dro til United allerede som 11-åring i 2014.

Her gjorde han seg straks bemerket som en driblefant av rang. Ikke var han treg, men heller ikke veldig rask. Med ballen i beina var det imidlertid åpenbart at fotballbanen var hans rette element.

Spilte UEFA Youth League som 14-åring

Det første signalet om at Shoretire var et helt spesielt talent, fikk vi som publikum erfare da han allerede som 13-åring var i aksjon for Uniteds U16-lag i nordirske Milk Cup (i dag Super Cup NI). Prestasjonen bleknet likevel mot det faktum at han året etter, i en alder av bare 14 år og 314 dager, kom inn fra benken i UEFA Youth League-møtet med Valencia.

Siden bare fortsatte den lovende utviklingen. Med eksepsjonelt god kontroll på ballen, såledragninger og triks, et imponerende overblikk og pasningsspill av høy klasse, var det all grunn til å tro på Shola Shoretire som en fremtidig førstelagsspiller på Old Trafford.

Stagnerte

Slik skulle det dessverre ikke gå. Selv om han innimellom gjorde en god jobb for U21-laget, var ikke den unge «geordien» lenger det eksepsjonelle fremtidshåpet vi var blitt så vant til å hylle. Det gikk lengre og lengre mellom de store prestasjonene, og stagnasjonen var åpenbar.
Resultatet var at Shoretire kun fikk fem opptredener for Uniteds førstelag, alle som innbytter, hvoran den siste, mot Crystal Palace i mai 2022.

Dro til Hellas

Kontrakten med United varte imidlertid helt frem til sommeren 2024, og han ble sågar tilbudt en ny. Likevel, uten særlige utsikter til førstelagsfotball lot ikke Shoretire seg friste til å forlenge oppholdet, så dermed forlot han heller Old Trafford.

30. juli 2024 skrev det tidligere supertalentet isteden under for den greske superligaklubben PAOK Thessaloniki.