Scott McTOMINAY

Målfarlig midtbanemann 

Omdiskutert, egenprodusert spiller som splittet Uniteds fanskare. Kritikerne av den høyreiste skotske landslagsspilleren, mente at Scott McTominay rett og slett ikke holdt høyt nok nivå til å forsvare en plass på klubbens midtbane.

Iveren etter å bli kvitt roet seg imidlertid kraftig ned etter at Erik ten Hag i 2022 fikk jobben som Uniteds nye manager. Nederlenderen hentet da inn brasilianske Casemiro fra Real Madrid og den klubbløse dansken Christian Eriksen. Dermed reduserte han McTominays rolle fra fast i Uniteds startoppstilling til en viktig benkesliter. 

30. august 2024 fikk McTominays kritikere meldingen de i så lang tid hadde lengtet etter: bekreftelsen på at den skotske landslagsspilleren hadde forlatt United.
Spekulasjonene om at han var på vei til italienske Napoli hadde versert i noen dager da bekreftelsen kom, bare timer før sommervinduet ble lukket.

Mourinhos «funn»

Scott McTominay er en hardtarbeidende og duellsterk midtbanespiller, hvis spesialitet er å dukke sent og usett opp i motstanderfeltet for å sette inn en ofte avgjørende scoring. 

Han ble første gang introdusert for det store publikum i mai 2017, da klubbens  daværende United-manager José Mourinho, ga ham noen sluttminutter fra benken i PL-møtet med Arsenal på Emirates. Den samme Mourinho uttrykte ved flere anledninger sin beundring for den unge midtbanemannen, og da Michael Carrick var ute med skader og sykdom gjennom det meste av 2017/18-sesongen, benyttet Mourinho seg av sjansen til å matche sin unge og uerfarne mønsterelev. Forsiktig til å begynne med, men etter hvert gledet han den lovende ungdommen med mye verdifull spilletid. Selv betalte McTominay tilbake med en rekke overraskende modne forestillinger som beviste at den svære karen fra Lancaster vokste med oppgavene.  

Slet med voksesmerter

Apropos å vokse, og slett ikke bare med oppgavene, så er det noe McTominay har vent seg til. Så sent som tidlig i 2015, som 18-åring, målte han bare 170 cm på strømpelesten. Den som hadde fulgt ham jevnlig på klubbens yngre lag og sett det som utvilsomt var en talentfull midtbanespiller, så neppe for seg at han nærmest over natten skulle skyte i været og nå en høyde av 193 cm. Men det var nettopp det som skjedde.

Den kolossale veksten og medførende voksesmerter, ble naturligvis en byrde som gikk ut over McTominays utvikling som fotballspiller.

Heldigvis beholdt hans daværende sjef på klubbens U21-lag, Warren Joyce, sin urokkelige tro på den plutselige kjempen:

– Med ett har Scott bare blåst i været, men han kan likevel bli en virkelig god og aggressiv boks-til-boks midtbanespiller. Han har gode, grunnleggende ferdigheter og teknisk er han veldig dyktig, argumenterte Joyce.

Og José Mourinho? Han bet seg åpenbart merke i den tidligere U21-trenerens ord.

Det samme gjorde den skotske landslagssjefen Alex McLeish.

Landslaget kaller

Til tross for at McTominay ble født i og vokste opp i England, er han gjennom sin skotske far spilleberettiget for «the Tartan Army». Tidlig i 2018 takket den unge mannen ja til å representere de hvite og mørkeblå fra nord, og i mars samme år fikk han sin debut i vennskapslandskampen mot Costa Rica.

Siden den gang befestet McTominay sin posisjon i den skotske troppen, og — viktigst av alt: som en av Manchester Uniteds viktigste midtbanespillere.

McFred

Scott McTominay var utvilsomt en managers drøm, selv etter at Mourinho fikk sparken i 2018. Hans etterfølger, Ole Gunnar Solskjær, var nemlig minst like entusiastisk. Han gjorde McTominay – sammen med Fred på Uniteds midtbane – til en av sine nøkkelspillere. For den Lancaster-fødte skotten var alltid villig til å gjøre jobben han ble satt til. 

Totalt ble det 255 kamper og 29 scoringer på Scott McTominay, en spiller som var Manchester United tvers igjennom.