Nikki JOVANOVIĆ

«Nikki» Jovanović var 27 år gammel da han i januar 1980 ble hentet til Old Trafford av daværende manager Dave Sexton.

Det var en overgang som gjorde den elegante og høyreiste jugoslaven til Uniteds aller første utenlandsimport. Dessverre for alle parter ble han ingen stor suksess i den røde trøyen.

Karrieren ødelagt av ryggskade

Den jugoslaviske landslagsstopperen hadde utvilsomt kvaliteter, men han klarte aldri helt å vende seg til det høye tempoet i England.

Likevel var det en ryggskade, som med tiden skulle vise seg alvorlig, som fylte Jovanovics fotballiv med størst problemer. Etter bare halvannet år i Manchester resulterte disse plagene i at klubben skipet ham tilbake til hjemlandet, utlånt til Montenegro-klubben Budućnost Titograd. 

Dermed hadde vi sett det siste av Jovanović som United-spiller. Etter ytterligere to år med kroniske ryggsmerter måtte den uheldige midtstopperen kaste inn håndkledet og gi opp fotballkarrieren. På det tidspunktet, i februar 1983, hadde han tilbrakt noen få måneder i Hong Kong-klubben Sea Sees.