Nick POWELL

I 2012 lå hele, halve fotball-England langflate etter denne unge og lovende offensive midtbanespilleren, men det var Manchester United som stakk av med underskriften hans og gjorde 18-åringen til sommerens første spillerkjøp.

Det 18 år gamle stortalentet fikk sin førstelagsdebut på Old Trafford da han erstattet Paul Scholes 20 minutter før slutt i Premier League-møtet med Wigan den 15. september. Den anledningen kommer han nok aldri til å glemme, ikke minst fordi han, bare elleve minutter ut i ilddåpen, dro av en av motstandernes forsvarere før han klistret ballen i mål fra 18 meters hold. Dermed fastsatte unge Powell sluttresultatet til 4-0, og «alle» så for seg en lys United-fremtid for den nyankomne.

Så feil kan det gå an å ta.

Nedturen begynner

Siden ble det nemlig minimalt med spilletid på den unge Crewe-gutten. Han hadde tatt et enormt steg ved å flytte opp fra League One-fotball med moderklubben, og selv om han ble matchet forsiktig i visshet om at han hadde alle muligheter til å lykkes, klarte ikke Powell å overbevise verken sin nye manager David Moyes eller skottens etterfølger, nederlenderen Louis van Gaal.

Ikke en gang et vellykket, sesonglangt utlån til Wigan i 2013/14 og deretter et halvårig opphold i Leicester den påfølgende sesongen, bidro i nevneverdig grad til videreutvikling av den unge Crewe-gutten.

Dermed endte det hele med at Nickel Powell måtte forlate Old Trafford ved kontraktens utløp i 2016. Isteden dro han nordvestover for å skrive under på en treårskontrakt med klubben han først hadde debutert mot og siden blitt utlånt til; det nå nyopprykkede Championship-inventaret Wigan Athletic.