Nick CULKIN

Tidenes korteste førstelagskarriere?

Keeper som i løpet av syv år på Old Trafford, måtte nøye seg med syv og et halvt sekund(!) med førstelagsfotball. Det skjedde helt på tampen av PL-oppgjøret mot Arsenal på Highbury i august 1999.

Da ble Culkin sendt utpå fra benken for å erstatte en skadet Raimond van der Gouw.
Hans første – og eneste – oppgave ble å skyte ut fra femmeteren. Mens ballen ennå var i luften, blåste dommeren av kampen.

Som tredjekeeper på Old Trafford, bak Peter Schmeichel og den alltid pålitelige reserve, hollenderen Van der Gouw, sto den York-fødte målvakten overfor en nesten umulig oppgave med å gjøre karriere i United.

Stort enklere ble det heller ikke etterhvert som Mark Bosnich, Massimo Taibi og Fabien Barthez i tur og orden kom inn i bildet. Det var åpenbart at Culkin måtte bort for å få spilletid. Etter utlån til Hull, Bristol Rovers og skotske Livingston, ble han omsider fristilt i juli 2002, og slo da til på et tilbud fra QPR.

En langvarig kneskade tvang Culkin til å legge opp i 2005, bare 27 år gammel.

Culkins vinnermedaljer:

• 1995/96: Lancashire Youth Cup
• 1998/99: Manchester Senior Cup
• 1999/00: Manchester Senior Cup