Marcos ROJO

En aggressiv og tøfttaklende argentinsk forsvarsspiller som skrev under fra portugisiske Sporting Lisboa like etter sesongstarten i august 2014.

Overgangen kom ikke i stand uten kontroverser. Hans portugisiske klubb nektet først å selge, noe som fikk både Marcos Rojo og investeringsgruppen Doyen Sports til å se rødt. Sistnevnte hadde en eierandel i spilleren på 75 prosent, og var mer enn fornøyd med Uniteds bud på €20 millioner (£16 mill.). De forlangte salg, men Sporting holdt ut.

Dramatikken toppet seg da Rojo gikk til treningsnekt, et trekk som muligens bidro til at saken sakte, men sikkert løste seg. I hvert fall etter at Rojo avsluttet boikotten og beklaget sin oppførsel overfor klubbledelsen. Deretter tok det ikke lange stunden før Rojo, overfor en radiostasjon i hjemlandet, slapp nyheten om at han var på vei til Old Trafford. Dagen etter bekreftet så de to klubbene overgangen.

Ligamester og vinner av Copa Libertadores

Marcos Rojo startet fotballkarrieren allerede som 10-åring i sin lokale klubb, Estudiantes de La Plata. Ni år senere, i 2009, skrev han under på sin første profesjonelle kontrakt med samme klubb, og senere samme år var han på laget som vant den argentinske ligaen.
Det skulle bli enda mer suksess både for Rojo og Estudiantes da klubben i 2010 gikk helt til topps i den søramerikanske ekvivalenten til Champions League — Copa Libertadores. Derfra var da heller ikke veien lang til Europa. Første stopp her ble russiske Spartak Moskva.

Overgangen fra Argentina ble imidlertid i vanskeligste laget for den unge forsvarsspilleren. Oppholdet i Spartak ble ingen suksess, så i juli 2012, da representanter for Sporting Lisboa dukket opp i den russiske hovedstaden, slo Rojo øyeblikkelig til på portugisernes interesse og skrev under på en 4-årskontrakt .

VM-helt

Sommeren 2014 var Rojo fast inventar på det argentinske landslaget som spilte seg helt frem til finalen under Brasil-VM. Selv om det til slutt ble tap mot Tyskland, gjorde 24-åringen seg bemerket med strålende spill i søramerikanernes venstrebackposisjon. Innsatsen resulterte i at han — for øvrig som eneste argentiner — ble innlemmet på VMs All Star-lag.

Til United

Også på Old Trafford ble Rojos sterke VM-innsats lagt merke til. Det endte, etter flere tilbakeslag underveis, med at klubben altså kom til enighet med Sporting Lisboa og investorgruppen Doyen Sports, om en overgang til £16 millioner + Nani på et sesonglangt utlån til sin tidligere klubb.

Med overgangen fra Sporting, ble Marcos Rojo Uniteds fjerde argentiner etter Juan Sebastian Veron, Gabriel Heinze og Carlos Tevez.

Vinnermedaljer, utlån og farvel

Det skulle i alt bli syv sesonger på Old Trafford for Marcos Rojo, og det med blandet suksess. Riktignok spilte han bestandig med hjertet utenpå drakten. Han var både tøff og solid i duellene, og kunne etter hvert smykke seg med vinnermedaljer i både Europa League, FA- og Ligacupen. Hans tre siste sesonger ble imidlertid mye preget av skader og til dels manglende tillit.

I januar 2020 ble han sågar sendt ut på et halvt år langt lån til sin første klubb, Estudiantes de La Plata. Deretter returnerte han til Old Trafford, men uten å få flere kamper enn de 122 han allerede hadde fått.

Det syntes lenge klart at Marcos Rojos tid i England nærmet seg slutten. Dette ble omsider  bekreftet da han den 2. februar 2021 skrev under på en toårskontrakt med Boca Juniors hjemme i Argentina.