Luke SHAW

Stortalent som allerede i en alder av 18 år spilte VM-fotball for England i Brasil. Deretter dro han hjem og skrev under for United.

United hadde lenge vært ute etter en venstreback som kunne konkurrere med en aldrende Patrice Evra. Nå, med Shaw på plass, hadde klubben sikret seg en spiller som forhåpentligvis ville kunne bekle denne posisjonen i mange, mange år fremover.

Men Shaw fikk en trang start etter overgangen. Under sesongoppkjøringen i USA var klubbens nyansatte manager Louis van Gaal misfornøyd med spillerens fysiske form og satte ham på et spesielt utarbeidet treningsprogram.

Skadet før sesongstarten

Som om ikke dette var nok, pådro Shaw seg en hamstringskade like før sesongstarten og måtte vente helt til slutten av september på sin første offisielle kamp i rødt, mot West Ham på Old Trafford. Han var omsider igang.

Det ble til slutt 20 opptredener på den unge backen i hans første sesong. Det gikk litt opp og ned, men i det store og det hele gjorde han sine saker bra og viste at han så avgjort var en mann å satse på.

Skrekktakling og skrekkskade

Inntrykket av Luke Shaw som en mann United ville få glede av i mange år ble ytterligere befestet i starten av 2015/16-sesongen. Shaw var i fyr og flamme der han stormet oppover og nedover venstresiden. Han angrep med fart, styrke og besluttsomhet, og forsvarsarbeidet hans var likedan.

Så gikk det plutselig fryktelig galt.

I høstens første gruppespillkamp i Champions League, bortemøtet med Feyenoord den 15. september, pådro Shaw seg en fryktelig skade etter en knallhard takling av hjemmelagets Héctor Moreno. Med dobbelt beinbrudd og voldsomme smerter ble United-backen iført surstoffmaske og båret av banen.

Fra stadion ble Shaw kjørt direkte til sykehuset i Rotterdam, hvor han umiddelbart ble lagt på operasjonsbordet. De første prognosene etter et omfattende inngrep var positive, men det var likevel klart at Shaw ville miste resten av sesongen. Dermed gikk han også glipp av 2-1-seieren over Crystal Palace på Wembley i mai, den som ga United klubbens første FA-cupmesterskap siden 2004.

Rustent comeback

Luke Shaw var omsider tilbake igjen til Community Shield-møtet med ligavinnerne fra Leicester den 7. august, naturlig nok noe rusten og forsiktig.
Også klubben tok det forsiktig med ham denne sesongen, og ga ham tid til å finne tilbake til gamle takter.

Akkurat det skulle dessverre ta sin tid. Klubbens nyansatte manager, portugiseren Jose Mourinho, var alt annet enn fornøyd med den tidligere Southamton-spilleren, noe han til stadighet påminnet både sine omgivelser, offentligheten og Shaw selv.

Lenge verserte det da også rykter om at spillerens United-karriere sto i fare, og at klubben var på utkikk etter en ny venstreback.

Men oi, hvor feil det går an å ta!

Ny start

Line før jul i 2018 var det isteden manageren som måtte forlate Old Trafford, blant annet kritisert for negative forestillinger og en rekke svake resultater.

Under Mourinhos etterfølger, nordmannen Ole Gunnar Solskjær, fikk Luke Shaw fornyet selvtillit og startet veien tilbake til den formen han hadde vist forut for den tidligere nevnte skrekkskaden i nederlandske Eindhoven.

Foran 2020/21-sesongen måtte han likevel se klubben hente inn Alex Telles fra Porto.

Brasilianeren ble ansett som en direkte konkurrent til venstrebackplassen, men Shaw lot seg ikke affisere. Isteden tok han utfordringen på strak arm og spilte snart sin beste fotball noensinne.

«Shawberto Carlos»

I 2021, etter nok en god sesong for klubblaget og kallenavnet Shawberto Carlos (etter Brasils legendariske venstreback, Roberto Carlos), ble Shaw derfor et selvsagt valg til den engelske troppen foran Europamesterskapet for landslag.
Ja, turneringen skulle bli en så stor personlig triumf for spilleren at han, etter å ha satt England på hodet med sitt tidlige ledermål mot Italia  i selveste EM-finalen, fikk landets presse til nærmest å gå amok og omtale United-spilleren som «verdens beste venstreback».

Ikke en gang italiensk utlikning og seier etter målløse ekstraomganger og påfølgende straffekonkurranse, kunne rokke ved en slik karakteristikk.

Personlige meritter:

2017/18: Sir Matt Busby (fansens) Årets Manchester United-spiller