Jeff WHITEFOOT

Tidenes yngste

I april 1950, 16 år og 105 dager gammel, ble Jeff Whitefoot Uniteds yngste debutant noensinne. Manager Matt Busby ga ham da sjansen i hjemmemøtet mot tabellederne, den regjerende ligamesteren Portsmouth. 

Unge Whitefoot ble spådd en stor fremtid, men dessverre klarte han ikke helt å innfri forventningene.

Militæret kaller

På denne tiden, på begynnelsen av 50-tallet, var militærtjeneste fremdeles obligatorisk på øyriket, og Whitefoot slapp heller ikke unna. Han innledet sin to år lange tjestetid i 1952, og mistet dermed en lang rekke kamper. 

Dette bedret seg derimot i 1953/54-sesongen. Da fikk han permisjon hyppig nok til å få spille 39 av 42 ligakamper. De neste par årene ble det imidlertid gradvis færre oppgaver. Hovedårsaken til det var den direkte konkurransen med Eddie Colman, midtbanemannen som ble Busbys førstevalg på høyrehalfplassen.

1955/56-sesongen skulle bli Jeff Whitefoots siste som førstelagsspiller. Med 16 kamper opplevde han likevel å bli tildelt vinnermedalje da Manchester United avsluttet sesongen som ligamestere.

Slapp unna München-tragedien

I november 1957, kun et par måneder før flykatastrofen inntraff i München og tok livet av åtte av hans tidligere medspillere, forlot Whitefoot United til fordel for 2. divisjonsklubben Grimsby. Det skulle imidlertid bli et kort opphold, for allerede ved sesongslutt returnerte han til  toppdivisjonen og det som skulle bli ni år i Nottingham Forest.