James GARNER

James Garner var United-spiller helt siden han var åtte år gammel. Som defensiv midtbanespiller imponerte han stort i klubbens yngre rekker, og han var kaptein både for Englands U17- og U18-landslag.

Siden Garner noe overraskende fikk være med Uniteds førstelagstropp på oppkjøringstur til USA i 2018, gikk utviklingen fort for det unge talentet.

Førstelagsdebut mot Palace

27. februar 2019, fikk James Garner sin førstelagsdebut, da han ble sendt på banen helt på tampen av 3-1-seieren over Crystal Palace på Selhurst Park.

Siden skulle Garner få ytterligere seks muligheter for Manchester United, halvparten av dem fra start i Europa League. I det store og hele var det imidlertid reservelaget som fikk gleden av ungdommen som lenge ble omtalt som «den neste Michael Carrick».

Utlån x 3

Det ble etter hvert klart at Premier League 2 ble et nivå for lavt for den lovende unggutten. Derfor ble han foran 2020/21-sesongen lånt ut til Championship-klubben Watford, i utgangspunktet for hele sesongen.

Slik gikk det imidlertid ikke. Forholdsvis middelmådige prestasjoner, og dermed begrenset med spilletid,  førte i slutten av januar 2021 til at både Garner og United fikk nok. Isteden ble det inngått en avtale for den resterende del av sesongen med Watfords Championship-rivaler Nottingham Forest.

Og der, på City Ground, løsnet det skikkelig  for unge Garner. I andre halvdel av sesongen storspilte han på «skogvokternes» midtbane, i den grad at klubben ønsket å forlenge låneavtalen til å gjelde hele 2021/22-sesongen.

Ny kontrakt og retur til Nottingham

Like etter sesongstarten i august skulle de da også lykkes med sitt fremstøt. Før han dro sørover igjen rakk imidlertid Garner å forlenge sin kontrakt med Manchester United. 22. august ble det kjent at han hadde skrevet under på en avtale som bandt ham til Old Trafford frem til sommeren 2024, med muligheten til ett års forlengelse.

Oppholdet i Robin Hoods hjemtrakter ble nok en gang særdeles vellykket for James Garner og Nottingham Forest. United-spilleren ble en viktig brikke på laget som endte på 4. plass i Championship og deretter rykket opp til Premier League via «play-off».

Farvel til Old Trafford

På bakgrunn av prestasjonene, ikke minst i Nottingham, kom det som en stor overraskelse at Manchester United, to runder ut i 2022/23-sesongen, meddelte at klubben hadde bestemt seg for å selge den lovende midtbanespilleren.
To uker senere, på Deadline Day den 1. september, skrev James Garner  under på en fireårskontrakt med Uniteds PL-rival Everton.