Jack POWELL

Jack Powell innledet sin fotballkarriere med walisiske Druids i 1879. Her var han med på å vinne tre walisiske cupmesterskap, og deltok i ytterligere to finaler før ferden i oktober 1883 gikk videre til Bolton Wanderers.

23-åringen ble dermed ansett som den første waliser som dro til England for å spille profesjonell fotball. Siden dette først ble tillatt i juli 1885, kan man vel nærmest tenke seg resten …

Tre år senere, i oktober 1886, forlot Powell Bolton til fordel for Newton Heath, hvor han nokså umiddelbart fikk sin debut. Det skulle bli en ilddåp han trolig aldri helt klarte å glemme.

Nektet å spille ekstraomganger

Bortemøtet med Fleetwood Rangers i FA-cupens 1. runde utviklet seg nemlig til å bli en farse av dimensjoner. Da lagene sto likt etter 90 minutter, ba dommeren lagene om å gjøre seg klare til ekstraomganger, men den beskjeden fikk det til å renne over for gjestene fra Manchester. 

Vel var dette Heathens’ aller første FA-cupkamp, og ingen hadde åpenbart satt seg inn i turneringsreglene. At uavgjort ved full tid skulle føre til ekstraomganger hadde i hvert fall ingen av spillerne hørt om før.

Anført av Sam Black, klubbens høyreback og første kaptein, mente de grønne og gule seg berettiget til omkamp. De nektet derfor å begi seg ut i ekstra spilletid, og farsen endte som den måtte. Hjemmelaget ble tilkjent seieren og fikk fritt leide til 2. runde, mens fornærmede Newton Heath-spillere måtte innse sin skjebne og dra hjem i skam. Og, som om ikke det var nok, ble klubben utestengt fra FA-cupen i de neste to årene.

Utnevnt til kaptein

I 1887 overtok Jack Powell kapteinsvervet fra Sam Black, og ledet deretter klubben like frem til 1891. Da forlot han Newton Heath etter nesten fem års tjeneste.

Etter fotballkarrieren jobbet den tidligere backen i en periode som montør hos Lancashire & Yorkshire Railway Company. Siden drev han en pub i Manchester, en geskjeft han senere videreførte etter å ha flyttet hjem til Wales.

• Da han ankom Newton Heath i 1886, hadde Jack Powell allerede spilt flere landskamper for Wales. Han ble imidlertid Newton Heath/Manchester Uniteds aller første landslagsspiller da han representerte landet sitt mot England den 26. februar 1887.