Ian GREAVES

Forsvarsspiller Ian Greaves spilte på Old Trafford i syv år fra 1953 til 1960. Han fikk nok kamper til å sikre seg vinnermedalje fra ligamesterskapet i 1955/56, men måtte vente til etter München-katastrofen før han kunne regne med tilnærmet fast plass på laget.

Greaves var 21 år gammel da han kom til Old Trafford fra amatørklubben Buxton i mai 1953. Det skulle imidlertid ta ham halvannet år før manager Matt Busby lot ham debutere, mot Wolverhampton på Molineux i oktober 1954.

Deretter måtte han vente ytterligere et år, og vel så det, før han igjen fikk sjansen – og som sist, på bekostning av den faste høyrebacken, Bill Foulkes.

Greaves var en mer spillende backtype enn den langt grovere, tidligere gruvearbeideren fra St. Helens, og mange trodde at Foulkes’ tid på høyrebacken var over nå som han i en lengre periode omsider fikk merke konkurranse fra sin jevnaldrende klubbkamerat.

Skader ødela

Men dessverre for Greaves skulle skadeplager hindre det som kunne blitt en lysende karriere.

Etter å ha bidratt til ligamesterskapet i 1955/56, fikk han bare tre kamper i den påfølgende sesongen. Først etter München-ulykken i 1958 klarte han å gjenvinne sin gamle plass.

Ian Greaves ble imidlertid aldri den spilleren han en gang hadde sett ut til å ville bli, og i desember 1960 ble han overført til den daværende 2. divisjonsklubben Lincoln City.

Manager

Etter sin aktive, profesjonelle karriere, som han avsluttet i Oldham Athletic i 1963, spilte Greaves noen år som amatør for Altrincham, før han satset på manageryrket. Han ble en meget respektert fotballeder, og førte blant annet Huddersfield (1969/70) og Bolton (1977/78) tilbake til den gamle 1. divisjon.

I 1989, etter perioder som manager for Oxford (1980-82), Wolverhampton (1982) og Mansfield Town (1983-89), trakk han seg tilbake og nøyde seg med småjobber innen fotballen. I tillegg til en kort periode som trener for Bury, drev Greaves på 1990-tallet speidervirksomhet i Manchester-området, først for United og deretter for City.

2. januar 2009 sovnet Ian Greaves inn i Ainsworth, Bury, 76 år gammel.