Henrikh MKHITARYAN

Armensk skuffelse

Henrikh Mkhitaryan kom til United som Bundesligas assistkonge, og håpet var selvsagt at han skulle levere i nærheten av like bra i United-skjorta i 2016/17-sesongen.

Det klarte han, av ulike grunner, dessverre aldri å gjøre stabilt.

Starten ble også fæl.

Dratt av i pausen

Etter flere innhopp den første måneden i 2016/17-sesongen fikk armeneren sjansen fra start av i hjemmekampen mot Manchester City. Det ble grusomme 45 minutter. United ble rundspilt, han var elendig og José Mourinho måtte dra ham av i pausen.

Da var datoen 10. september, og det skulle gå nesten to måneder, med ren opptrening, før han var tilbake på banen igjen.

I ligaen ble det noen høydepunkt, som seiersmålet mot Tottenham, men han utgjorde egentlig liten positiv forskjell i Premier League.

Slo tilbake i Europa

Én ting kan man imidlertid aldri ta fra Mkhitaryan, og det var at han var en av Uniteds beste spillere i det som endte med Uniteds første triumf i Europa League.

Armeneren scoret faktisk i gruppespillet, 16. delsfinalen, 8. delsfinalen og i begge kvartfinalene mot Anderlecht, før han avgjorde selve finalen mot Ajax med en flott brasseliknende scoring som sørget for 2-0 og sikret seieren.

Dessverre ble aldri det målet, den jubelen og den triumfen en katalysator for Mkhitaryan i United-trøya.

Fra assistrekord til bytte

Mkhitaryan startet riktignok 2017/18-sesongen med fem målgivende pasninger på de tre første kampene, men han slet med å finne seg til rette i kamper det lugget i for United. Om det var han som slet med United og presset eller om det var José Mourinhos stil, vil alltid kunne debatteres, men United-manageren mistet etter hvert troen på Mkhitaryan.

– Jeg var ikke fornøyd med hans siste prestasjoner, og da snakker jeg ikke om én eller to kamper. Jeg snakker om tre, fire eller fem. Han startet sesongen bra, men etter hvert, gradvis, forsvant han, sa Mourinho på en pressekonferanse høsten 2017.

Som en konsekvens fikk Mkhitaryan stadig mindre spilletid, og da Alexis Sánchez ble tilgjengelig i januar ble 29 år gamle Mkhitaryan sendt til London i en bytteavtale med 29 år gamle Sánchez.

Europa League-triumfen vil vi imidlertid aldri glemme.