Målfarlig herremann som tilbrakte to perioder i United på 1920- og 30-tallet.
Første gang Harry Rowley kom til United, i desember 1928, hadde han bøttet inn mål for Non-League-klubben Shrewsbury Town. Han var imidlertid helt uten erfaring fra toppfotball, men valgte like fullt å ta sjansen på det store spranget til 1. divisjonsfotball på Old Trafford. Overgangssummen var heller ikke avskrekkende for Manchester United; den lød på beskjedne 100 pund.
Prisøkning på 1275 prosent
Beløpet sto derimot i skarp kontrast til summen som ble forlangt da Rowley ble hentet tilbake til United seks og et halvt år senere, denne gang fra Oldham. Da var prisen steget til 1375 pund
Annonse
Slett ikke urimelig, egentlig, for i mellomtiden hadde den skarpskodde spissen utviklet seg til å bli en fullbefaren proff, også for Manchester City og i en kort periode for naboklubben fra Boundary Park.
Tok nivået
I 1928, da Rowley ankom United, rådet det en viss skepsis blant supporterne. De viste til spillerens manglende erfaring fra 1. divisjonsfotball, og hadde nok en viss grunn til bekymring.
Men ved å gjøre en overraskende fin figur i sin nye klubb, overbeviste den tidligere Shrewsbury-mannen dem alle .
Prestasjonene hans førte til 85 opptredener og 24 scoringer på tre sesonger, inkludert den, for klubben, katastrofalt svake nedrykksesongen 1930/31.
Farvel til Old Trafford 1 ...
Deretter ble det bare én opptreden i 2. divisjon før Rowley, like før jul i 1931, forlot Old Trafford og returnerte til 1. divisjon, nå for spill med Manchester City.
... og velkommen tilbake
Annonse
I begynnelsen av desember i 1934, returnerte Harry Rowley til Manchester United. Med nye erfaringer fra Maine Road og Boundary Park, gikk han rett inn på laget til re-debut i hjemmemøtet med Fulham den 8. desember, og mistet bare én kamp resten av sesongen.
1936/37 ble nok Harry Rowleys aller beste sesong i den røde trøyen. Med 37 ligaopptredener og 19 scoringer ble han en nøkkelfigur på laget som tok 2. divisjon med storm og sikret gjensyn med eliten for første gang siden den ulykksalige 1930/31-sesongen.
Fra opprykk til nok et nedrykk
Dessverre skulle overgangen fra 2. til 1. divisjon by på assosiasjoner til nettopp den nevnte nedrykkssesongen på starten av 30-tallet. Sportslig gikk den ikke fullt så galt (det var nesten umulig å få til), men nedrykk ble det nok en gang.
Farvel til Old Trafford 2
En 33 år gammel Rowley viste seg nå å være klart over middagshøyden, og spilte en langt mer beskjeden rolle enn tidligere. Det førte til at han ved sesongslutt forlot Old Trafford for siste gang. I juli 1937, midt i «close season», skrev han under som spillende manager for halvprofesjonelle Burton Town.
