Før United: Derby, Burnley og Oldham [lån], Sheffield W., Burnley, Derby, Stoke [lån], Stoke
Landskamper/mål: England U21, 4/0
Veterankeeper som ble hentet fra Stoke, opprinnelig på en toårskontrakt, sommeren 2018. Tanken var å gi ham rollen som cover for David De Gea og Sergio Romero.
Samtidig åpnet kjøpet av den «gamle mannen» opp for utlån og mulighet til førstelagserfaring for hans 13 år yngre kollega, Joel Castro Pereira, samtidig som den enda yngre og svært lovende Dean Henderson kunne fortsette sin utlånstilværelse i diverse klubber.
Erfaren sisteskanse
«Om Manchester United har ringt og de så vil ha meg til å klippe gresset, være draktansvarlig eller kjøre bussen, vel, så gjør jeg det.»
Lee Grant i forbindelse med overgangen
Da Grant ankom Old Trafford i juli 2018, sto han oppført med over 500 kamper på førstelagsnivå, etter en lang karriere med opphold i klubber som Derby, Burnley, Oldham, Sheffield Wednesday og Stoke.
Annonse
I sine yngre dager hadde han fått fire landskamper for Englands U21-landslag, og i 2004, etter to år i League One, fulgte det Championship-debut mellom stengene for Derby County.
Premier League-debut som 33-åring
12 år etter Championship-debuten, i 2016, tok Grants karriere et nytt steg da han som Stoke-reserve fikk sine første Premier League-opptredener. Da fikk han sjansen som dekning for klubbens langtidsskadde engelske landslagskeeper Jack Butland.
Og så, i en alder av 35, tok altså karrieren en høyst uventet retning.
Nødløsning mellom stengene
Det var altså en svært erfaren sisteskanse som ble hentet til Old Trafford i 2018. Der ble det, ikke uventet, med bare én førstelagsopptreden i debutsesongen, med et 20 minutter langt innhopp i Ligacupoppgjøret med Derby. Grant ble da sendt i ilden som erstatter for en utvist Sergio Romero.
14 måneder senere, i slutten av november 2019, fikk Grant igjen sjansen, da fra start, i Europa Leagues bortemøte med kasakhstanske Astana i Nur-Sultan. I en alder av 36 år og 305 dager, ble han samtidig historiens eldste United-debutant i en europeisk turnering.
Dette ble Lee Grants to eneste opptredener for Uniteds førstelag, et faktum han nok ikke tok særlig tungt. Han visste nemlig at han var kommet til Old Trafford som en nødløsning, og nøt tiden han hadde fått i en av verdens største klubber.
Annonse
28. nov. 2019; Europa League – Astana v Man. United. Lee Grant (lilla) i det som ble hans siste førstelagskamp for rødtrøyene.
Ja, han var såpass takknemlig over den uventede sjansen at han i forbindelse med overgangen uttalte følgende til agenten sin: «Om Manchester United har ringt og de så vil ha meg til å klippe gresset, være draktansvarlig eller kjøre bussen, vel, så gjør jeg det».
26. mai 2022 annonserte ManUtd.com at Grant legger opp, og det i en alder av 39 år.
Dermed har den 193 cm høye sisteskansen satt sluttstrek for en karriere som skulle strekke seg over 20 år.
Trener under McKenna
At Grant la opp, betyr ikke at han ga seg med fotballen. Samme dag bekreftet nemlig Ipswich Town at Lee Grant ville gå inn i klubbens trenerteam under klubbens manager, den tidligere United-treneren Kieran McKenna.
