George McLACHLAN

Rask og gjennombruddssterk ving/indreløper, som tilbrakte tre og en halv sesong på Old Trafford. I én av dem, 1931/32, var George McLachlan klubbens kaptein.

McLachlan fikk sin spede start på fotballkarrieren gjennom spill i en rekke ungdomsklubber hjemme i Skottland. I tillegg var han innom junioravdelingene i både Queens Park og Celtic.

Proffdrømmen blir virkelighet

Målet var hele tiden å bli profesjonell, og like før han fylte 20 år gammel skulle det lykkes ham å få kontrakt med Glasgow-klubben Clyde. Tre år og 62 ligakamper senere var han på ønskelisten til en rekke klubber både nord og sør for grenseskillet, noe som endte med at turen gikk til 1. divisjonsklubben Cardiff, i en handel verdt 2 000 pund for moderklubben Clyde. At det var nettopp Cardiff som fikk navnetrekket hans, skyldtes først og fremst at McLachlans far var kaptein på et skip som stadig vekk la turen innom den walisiske hovedstaden.

FA-cupvinner

George McLachlan ble raskt en suksess på Ninian Park. Likevel ble debutsesongen preget at et beinbrudd i bortemøtet med Leicester i mars. Han var imidlertid tilbake til den påfølgende sesongen, en sesong som gikk så som så i ligaen (14. plass), men endte med turneringsseier i FA-cupen etter 1-0 over Arsenal på Wembley. Cuptriumfen var for øvrig den første for et ikke-engelsk lag, og har (per 2022) heller ikke blitt kopiert siden.

Nedrykk

FA-cuptriumfen til tross, hadde det en stund ligget i kortene at Cardiff ville få problemer den kommende sesongen. Og ganske riktig. Klubben endte helt sist og rykket ned. Økonomien skrantet, og da Manchester United la rundt 4 000 pund på bordet takket Cardiff-ledelsen ja og lot McLachlan dra til Old Trafford.

Til tross for sin posisjon på banen, hørte det til sjeldenhetene at den skotske angriperen fant veien til motstandernes nettmasker etter overgangen til Old Trafford. Nå gjaldt for så vidt det for hele laget, som var inne i en særdeles tung periode. Ja, i 1930/31 gikk det helt galt, med klar sisteplass og nedrykk som resultat. McLachlan selv hadde imidlertid gjort en god jobb, og ble snart utnevnt til kaptein foran 2. divisjonssesongen 1931/32.

Manageryrke

Etter totalt 110 liga- og seks FA-cupkamper tok George McLachlans United-karriere slutt etter 1932/33-sesongen. Da gikk turen videre til Chester City, hvor han den neste sesongen innhadde jobben som klubbens spillende manager. Deretter fulgte en tilsvarende jobb i franske Le Havre, før spillerkarrieren tok slutt og han dro hjem til Skottland for å konsentrere seg om jobben som manager for Queen of the South.

I mars 1937 var det slutt. Da ga McLachlan opp fotballen og fikk jobb som teknisk tegner. Senere samme år emigrerte den tidligere United-spilleren til USA.