Gary BAILEY

Sønn av den tidligere Ipswich-keeperen Roy Bailey som vant ligagull på Portman Road i 1962. Gary Bailey var bare 19 år gammel da han kom til United fra Sør-Afrika ved juletider i 1977, og klarte allerede i den påfølgende sesongen å etablere seg som klubbens førstekeeper.

Da hadde den tidligere førstekeeperen, 36 år gamle Alex Stepney, forlatt United til fordel for spill i USA, mens hans andrekeeper, Paddy Roche, rett og slett ikke var god nok.

United forsøkte seg riktignok med et bud på verdensrekordsummen £440.000 for Coventrys sisteskanse Jim Blyth, men avtalen brøt sammen som følge av Blyths ryggproblemer.

Men med unge Bailey var Manchester United i gode hender. Han storspilte mellom stengene og reddet blant annet to straffespark da United 1. mars 1980 tapte hele 0-6 mot Ipswich på Portman Road! Ja, faktisk reddet Bailey tre forsøk fra 11-meteren, men det tredje ble beordret tatt på ny.

Skadet på landslagsoppdrag

Gary Bailey var og ble Uniteds førstekeeper til og med 1985/86-sesongen. Hans 375 kamper ville utvilsomt blitt langt flere om det ikke var for en stygg kneskade han pådro seg under trening med det engelske landslaget under VM i Mexico i 1986. Den førte til at han mistet hele høstsesongen og halve vinteren i 1986/87.

Bailey returnerte mellom stengene til kampen mot Chelsea på Stamford Bridge i februar (1-1), og sto deretter de neste fire kampene før kneet brøt sammen igjen og han måtte gi opp United-karrieren.

Da forlot han Old Trafford med vinnermedaljer fra FA-cupfinalene i 1983 og 1985. I den første av disse reddet han omkamp med sin redning fra kloss hold like før slutt.

Visste du dette …?

• Gary Bailey voktet en gang buret for Sportsklubben Brann – i kamp mot Manchester United! Det skjedde under en jubileumsturnering på Brann Stadion i Bergen, den 24. mai 1978. Bailey var fortsatt tredjekeeper på Old Trafford, bak veteran Alex Stepney og Paddy Roche, og ble for anledningen lånt ut ettersom samtlige av Branns sisteskanser slet med skader.
  Underveis i oppgjøret måtte Bailey kapitulere tre ganger etter avslutninger fra sine klubbkamerater Sammy McIlroy, Chris McGrath og Jimmy Greenhoff – det siste på straffespark. United vant til slutt kampen med 3-1.