Fred HOPKIN

Ytre-venstre Sam Hopkin er en av svært få spillere som har gått direkte fra United til Liverpool. Det gjorde han i 1921, etter å ha spilt 74 kamper for United på to sesonger.

Yorkshire-mannen, som hadde innledet fotballkarrieren sin med et syv år langt opphold i Darlington, ble hentet til United under kontroversielle omstendigheter i februar 1919. Kontroversielle, fordi det viste seg at han var blitt tilbudt en lønn som overskred ligaens maksimumsgrense, og ulovlig hadde mottatt en prosentandel av en (ukjent) overgangssum. Selv slapp han unna, men United måtte tåle Ligaens dom og ble bøtelagt med £350.

Med overgangen fra Darlington fikk Hopkin et halvt år til å forberede seg på sin debutkamp. Oppgjøret mot Derby County på Baseball Ground endte 1-1 etter United-scoring ved Wilf Woodcock, og falt sammen med engelsk fotballs første ligarunde etter avslutningen av 1. verdenskrig.

Hopkins forhold til rødtrøyene som skulle vare i to sesonger. Ligavslutningen i mai 1921 ble, i likhet med debutkampen hans knappe to år tidligere, også spilt mot Derby (3-0), og deretter forlot Hopkin Old Trafford til fordel for Liverpool, med en overgangssum på i underkant av 3 000 pund.

Dobbel ligamester

På Anfield opplevde Hopkin å bli ligamester både i sin første og andre sesong. Han forble et fast innslag i Mersey-klubbens oppstilling, og etter ti års tjeneste kunne han i 1931 se tilbake på 360 kamper — men bare 12 scoringer — for de helrøde. Deretter dro den etter hvert 35 år gamle vingen tilbake til moderklubben Darlington, hvor han avsluttet karrieren i 1932.

Trenerjobber

Hopkin valgte imidlertid å fortsatt være involvert i fotballen. Etter en vellykket periode som trener for amatørklubben Redcar Borough, dro han videre til jobben som assisterende trener i Leeds United. Senere virket den tidligere United-vingen som fysioterapeut.

P.S.: Før overgangen til United i 1919, spilte Hopkin noen kamper for Tottenham i den uoffisielle, såkalte Krigsserien.