Ezra ROYALS

Keeper som fant det umulig å vippe, først Hugh Edmonds, og siden Robert Beale, ut av buret.

Både Aston Villa og Manchester City var etter sigende ute etter Ezra Royals’ underskrift, men det var altså regjerende ligamester Manchester United som, rundt juletider i 1911, klarte å sikre seg den nær 30 år gamle Chesterton-keeperen.

Det hersket liten tvil om burvokterkvalifikasjonene hans, men likevel måtte Royals stort sett nøye seg med posisjonen som tredjekeeper, bak de to forannevnte.
Derfor måtte han også nøye seg med til sammen syv opptredener for førstelaget i perioden før 1. verdenskrig, fem av dem på rad i april 1914, som følge av skade på Beale.

Innkalt til krigstjeneste

Til tross for krigen som fulgte, der han ble innkalt til Territorialregimentet og tidlig sendt til fronten i Frankrike, forble Royals registrert som United-spiller helt frem til mai 1920.

På det tidspunktet var han blitt 38 år gammel og fant nå tiden inne til å trappe ned i den lille naboklubben Northwich Victoria.