Ernie THOMPSON

Til daglig jobbet John «Ernie» Thompson dypt nede i gruvene hjemme i Newbiggin. På lørdagsettermiddagene derimot, kunne han stikke hodet sitt frem fra det underjordiske og vise seg frem som en talentfull angriper i sin lokale klubb Ashington and Stakeford United.

Der herjet han frem til 1928 da han skrev under for den nyopprykkede 3. divisjonsklubben Carlisle. På Brunton Park ble han toppscorer med 26 mål i sin første sesong.

Deretter var den tidligere gruvearbeideren i kort tid innom Bristol City og lille Bath City, før han tok opp tråden fra Carlisle-tiden og scoret mål i bøtter og spann for Blackburn Rovers.

Hat trick, beinbrudd, nedrykk og overgang

4. november 1933 sørget Ernie Thompson for hat trick i en kamp mot Wolverhampton. Likevel skulle dette bli en dag med «mixed feelings». Like etter å ha fullført sin scoringsorgie, brakk han nemlig beinet og mistet deretter resten av sesongen.

Vel tilbake sesongen etter beviste Thompson at det ikke hadde vært grunn til å frykte for scoringsformen. Blackburn kunne fortsatte lite på at angriperen deres banket inn mål nærmest på bestilling, men til tross for dette endte 1935/36-sesongen med nedrykk.

Senere samme året, nærmere bestemt i november, banket Manchester United på porten med løfte om 4.500 pundsedler i bytte med de blåhvites storscorer. Det førte til at den 25 år gamle angriperen fikk anledning til å forlate Ewood Park etter 82 mål på 171 opptredener. 

Floppet på Old Trafford

Dessverre må denne overgangen kalles mislykket, både for United og spilleren selv.

Vel scoret Thompson i sin debutkamp mot Liverpool få dager senere (2-5), bare for å bli satt ut av laget etter den påfølgende kampen mot Leeds (1-2).

Resten av 1936/37-sesongen måtte Ernie Thompson se langt etter mer spilletid på laget som rykket ned ved sesongslutt. Først i slutten av september skulle han få ytterligere én opptreden, igjen uten å gripe sjansen til å score mål, og denne gang endte det med nok et nederlag, mot et Southampton-lag som seiret 2-1 på Old Trafford.

Et halvt år med reservelagsfotball senere, ble Ernie Thompson i mars 1938 overført til tredjedivisjonsklubben Gateshead. Året etter befant Thompson seg i York City da 2. verdenskrig brøt ut og endte spillerens fotballkarriere.