Ernie TAYLOR

Kortvarig nødløsning

Ernie Taylor var allerede 32 år gammel og et kjent fotballnavn da han i februar 1958 ble hentet til Old Trafford som nødløsning umiddelbart etter München-ulykken.
Han var en liten og hurtig, teknisk god angriper som etter tur hadde hjulpet Newcastle og Blackpool til FA-cupmesterskap i henholdsvis 1951 og 1953.

Nå, som assistentmanager Jimmy Murphys første signing bare fire dager etter den grufulle flyulykken i Sør-Tyskland, skulle Taylor bidra med sin erfaring.

Ledertype

Han fikk sin United-debut i klubbens første kamp etter ulykken, 5. rundeoppgjøret mot Sheffield Wednesday på Old Trafford, den 19. februar 1958.
Kun to mann, keeper Harry Gregg og høyreback Bill Foulkes, var klare igjen etter den grufulle opplevelsen i Sør-Tyskland to uker tidligere. De fleste av lagkameratene fra den fatale turen, var enten døde eller lå fortsatt hardt skadet på sykehuset i München.

I en slik situasjon skulle Ernie Taylors erfaring vise seg å være uvurderlig. Den drevne indreløperen var kjent som en konstant pratmaker på banen, og flink til å formidle direktiver til sine lagkamerater. Dette var egenskaper som hjalp lagets mange ferske fjes å finne seg raskt til rette.

Foran et fullpakket Old Trafford, og båret frem på en bølge av følelser, vant det urutinerte mannskapet cupoppgjøret mot gjestene fra Sheffield med solide 3-0. To av målene ble besørget av den 20 år gamle debutanten Shay Brennan, mens hans tre år yngre lagkamerat Alex Dawson sørget for sluttresultatet.

FA-cupfinale

Det ble god bruk for Taylors egenskaper også utover våren. Men selv ikke innsatsen hans var nok til å løfte klubben frem til et tredje strake ligamesterskap. Til slutt endte det med en 9. plass, 21 poeng bak vinnerne fra Wolverhampton.
I FA-cupen derimot, klarte laget den oppsiktsvekkende bragden å spille seg helt frem til sin andre strake finale. Der, mellom tvillingtårnene på Wembley, med en fortsatt sykmeldt manager, Matt Busby, ringside, måtte Uniteds tapre mannskap strekke våpen mot et Bolton-lag som til slutt kunne løfte pokalen etter å ha vunnet 2-0.

Solgt «hjem»

Kjøpet av Sheffield Wednesday-angriperen Albert Quixall i september 1958, markerte slutten på «nødløsning» Ernie Taylors tid på Old Trafford.
Han spilte sin siste av i alt 30 kamper for klubben da United tapte 3-2 for Everton på Goodison Park den 18. oktober 1958.
To måneder senere ble Ernie Taylor solgt til fødebyen Sunderlands stolthet for £7.000.

Etter to og et halvt år på Wearside, flyttet Taylor tilbake til Manchester for å spille amatørfotball for Altrincham. Siden gikk turen til irske Derry, og derfra videre til New Zealand.