Ernie BOND

Ernie Bond fikk en kort, men innbringende karriere på Old Trafford. Etter å ha innledet sin Old Trafford-karriere blant reservene, rakk han nemlig å skaffe seg en ligavinnermedalje i sin første og eneste sesong på førstelaget, 1951/52.

Bond hadde opprinnelig startet sin fotballkarriere som amatør i hjembyens Preston North End. Etter halvannet år på Deepdale ble han innkalt til militærtjeneste, og da denne omsider tok slutt, tok han opp igjen fotballen, men nå som bedriftsspiller for bilprodusenten Leyland Motors.

I desember 1950 kom så sjansen fra Old Trafford, og åtte måneder senere løp han utpå til sin førstelagsdebut i ligaåpningen mot West Bromwich.

Treffsikker, men bare til jul

Den lille, bare 168 centimeter høye og spinkle vingen var ingen stor målscorer. I løpet av sine 21 kamper for United fant han nettmaskene bare fire ganger, den første av dem i 5-2-seieren på Villa Park i oktober 1951.

Ved juletider skjedde det imidlertid noe med ham. Hvorvidt det skyldtes barnslig glede eller den himmelske duften av fylt kalkun skal være usagt, men faktum er at han plutselig, og over en periode på bare fem dager, nettet tre ganger på like mange kamper! Men flere mål ble det altså ikke på ham.

Ligavinner og farvel

Beskjeden målteft plaget neppe Bond noe særlig da United noen måneder senere gikk hen og vant ligaen og han var blant spillerne som ble overlevert hver sine velfortjente vinnermedaljer.

Medaljen skulle vise seg å bli den lille vingens eneste, for etter bare én opptreden tidlig den påfølgende sesongen, dukket Carlisle opp med en sjekk pålydende £5.000. Ernie Bonds United-karriere var historie.

På Brunton Park i Cumbria skulle det bli over 200 kamper over en syvårsperiode. Deretter forserte han grenseskillet i nord og avsluttet i 1959 fotballkarrieren med et kort opphold i skotske Queen of the South.