Eddie COLMAN

Rottefangeren fra Salford

Eddie Colman var allerede et merittert medlem av The Busby Babes, da han i 1958, bare 21 år og 97 dager gammel, ble det yngste offeret for den grufulle flyulykken i München. 

FA Youth Cup-vinner x 3, Ligavinner x 2

Eddie Colman ble født i Salford i 1936, og ble som 16-åring en del av junioravdelingen til Manchester United. Her var han med på å vinne FA Youth Cup tre år på rad – i 1953, 1954 og 1955, hvorav i det siste som kaptein.

Da han høsten 1955 spilte seg inn i manager Matt Busbys ellever som lagets høyrehalf, hadde han allerede representert både Salford Schools, Lancashire County Boys og Hærens utvalgte på fotballbanen. Under militærtjenesten jobbet han for øvrig som rottefanger!

Allerede innen Colman rundet 20 var han nærmest blitt fast innslag på Uniteds midtbane. Der imponerte han alle med tekniske lekkerbiskener og feiende friske opptredener, i tillegg til å ha en frapperende evne til å erobre ballen fra motstanderne.

Takket være en annen egenskap, som innebar en spesiell rulling med hoftene, fikk Colman det til å se ut som om han formelig svevde forbi sine motstandere. Dette fremkalte snart kallenavnene «Swivelhips» og «Snakehips», til den unge Salford-karen som fra før var blitt beæret med klengenavnet «Little Napoleon».

Og «rulle med hoftene», det gjorde den unge Salford-gutten til gagns både i 1956 og 1957, årene da de opprinnelige «Busby Babes» vant sine to ligamesterskap.

I løpet av vel to og en halv sesong på Uniteds førstelag rakk han å spille hele 108 kamper, 13 av dem i Europacupen.

Ulykken

Og det var nettopp etter en kamp i Europacupen det skulle gå galt. Bortemøtet med Røde Stjerne i Beograd den 5. februar 1958, ble Colmans siste fotballkamp. Dagen etter la han tragisk nok sitt bare 21 år og tre måneder unge liv igjen på flyplassen i München. Colman var den yngste av de i alt 23 som omkom i tragedien.

P.S. Sammen med sine foreldre, ligger Eddie Colman begravet på Weaste Cemetery i Salford.