David SADLER

I mer enn ti sesonger var anvendelige David Sadler tilnærmet fast innslag på Uniteds førstelag.

Gutten, som vokste opp i Kent og spilte ungdomsfotball for Maidstone United, var bare blitt 16 år gammel da han i 1962 dukket opp på Old Trafford.
To år senere var han medlem av juniorlaget som gikk til topps i FA Youth Cup, før det senere ble ligavinnermedaljer i 1965 og 1967. Selve kronen på fotballivet satte han deretter på Wembley i 1968, hvor Benfica ble beseiret med 4-1 i europacupfinalen for serievinnere.

Potet

David Sadler var en teknisk dyktig fotballspiller, men likevel langt fra å være det mest spektakulære innslaget i 1960-tallets stjernespekkede Manchester United. Hans arbeidskapasitet og anvendelighet var likevel noe hans manager, Matt Busby, visste å sette pris på. Enten han ga Sadler i oppdrag å mannsmarkere motstanderens farligste spiller eller å assistere Denis Law, George Best og Bobby Charlton i angrep, kunne han være trygg på at jobben ville bli gjort.

Farvel til United

På Old Trafford holdt Sadler det gående i 335 kamper fra han debuterte som 17-åring og inntil han var 27. Da, i november 1973, etter en kort periode på lån i USA-klubben Miami Toros, ble han overført til 2. divisjonsklubben Preston North End. Der ble han gjenforent med to gamle lagkamerat fra årene på Old Trafford, den nyutnevnte manageren, allerede nevnte Bobby Charlton, og hans førstelagstrener Nobby Stiles.

Måtte legge opp

Til tross for tre tidligere United-spillere på Deepdale, ble sesongen ingen suksess. Nedrykket var uunngåelig, og vel et år senere, i august 1975, trakk Charlton seg etter en tvist med klubbledelsen. Stiles ble utnevnt til midlertidig manager, men, i sympati med Charlton, sa han opp etter bare en uke.
Sadler, derimot, spilte videre, inntil en skade tvang ham til å legge fotballstøvlene på hyllen i 1977.

• I mange år var David Sadler en av flere ex-spillere som jobbet som kampvert på Old Trafford.