Darren FERGUSON

Sønn av Sir Alex Ferguson, og en brukbar defensiv midtbanespiller. Darren Ferguson fikk med seg en ligavinnermedalje i 1993 før han forlot United til fordel for Wolverhampton.

Darren fikk ingen enkel jobb med å skulle leve opp til familienavnet. Det store spørsmålet fansen stilte seg var om han var del av førstelagstroppen på grunn av sin far, eller på tross av ham? Meningene var delte, men det er ingen tvil om at Ferguson junior gjorde en grei jobb de gangene han ble involvert.

Derfor oppnådde han også 15 ligaopptredener og fikk æren av å være blant de utvalgte som ved slutten av sin beste sesong på Old Trafford, kunne dekorere jakkeslaget med Premier League-medalje. Det var samtidig klubbens første ligamesterskap siden 1967.

Til Wolverhampton

Deretter skulle det gå tråere for den unge skotten. I løpet av sommeren var en viss Roy Keane blitt hentet fra Nottingham Forest, og med den temperamentsfulle iren på plass var det ikke lenger plass for en spiller som Darren Ferguson.

14. januar 1994 skjedde da også det uunngåelige: Etter i alt 30 opptredener for Manchester United, ble Ferguson solgt til 1. divisjonsklubben (nå Championship) Wolverhampton Wanderers. Her skulle han tilbringe de neste fem årene, før han etter et kort mellomspill i nederlandske Sparta Rotterdam, returnerte over Kanalen for syv år i walisiske Wrexham.

I sin fars fotspor

Under oppholdet i Wrexham ledet han i 2003 laget sitt til opprykk til 2. divisjon (nå League One), og han var i en kort periode spillende assisterende manager under den midlertidige sjefen Joey Jones.

Selv om sjansen dukket opp og han selv ønsket det, fikk Ferguson aldri sjansen til å lede waliserne som manager. Det skulle han imidlertid få gjøre i League Two-klubben Peterborough United. I januar 2007 ble Darren Ferguson ansatt som The Posh’ spillende manager, og dermed forlot den knapt 35 år gamle skotten waliserklubben han hadde vært tilknyttet siden 1999.

To strake opprykk

Suksessen lot heller ikke vente på seg. I sin første hele sesong (2007/08) ledet han Peterborough til andreplass og opprykk til League One, mens han i sin andre ledet klubben til nok en andreplass og nå opprykk til Championship! Samme sesong ble han i mars kåret til Månedens manager, før han ved sesongslutt stakk av med selve hovedutmerkelsen, Årets manager.

Høsten 2009 skulle livet på Englands andre nivå som ventet vise seg tøft. Da november dukket opp og laget opererte som divisjonens bunnpropp, ble Ferguson og hans oppdragsgivere enige om at tiden var inne for å skille lag.

Likevel klarte Peterborough-ledelsen aldri helt å glemme Darren Ferguson. Ved ikke mindre enn to tilfeller siden valgte den nemlig å hente Ferguson tilbake til London Road. Sist det skjedde var i januar 2019, da han i utgangspunktet ble ansatt frem til sesongslutt.

Ferguson har også ledet Preston (2010), en klubb som – til Sir Alex Fergusons store irritasjon – ga ham sparken etter 49 kamper, og Doncaster (2015-2018). Her takket han for seg etter 2017/18-sesongen.

Per juli 2019 har Darren Ferguson blitt kåret til Månedens manager ved i alt seks anledninger. To ganger har han gått til topp i League Two og fire i League One.