Daley BLIND

Forsvars-/defensiv midtbanespiller som tilbrakte fire sesonger på Old Trafford før han i juli 2018 ble solgt tilbake til moderklubben Ajax.

Daley Blind, Uniteds sjette A-lagsspiller fra Nederland, kom opprinnelig til Old Trafford i kjølvannet av å ha blitt kåret til Årets spiller i hjemlandets Eresdivisie.
Han er sønn av den tidligere nederlandske landslagsspilleren og -sjefen Danny Blind, og vokste opp i Ajax’ berømte ungdomsavdeling. 

I ungdommen spilte han på alle aldersbestemte landslag for Nederland, inntil han i februar 2013 fikk sin første A-landskamp for landet. Under VM-sluttspillet i Brasil i 2014, gjorde han seg kanskje mest kjent her i Skandinavia for å ha lagt pasningen som Robin van Persie stupheadet i mål fra langt hold mot Spania.

Kunne spille overalt 

Blinds mange styrker lå i hans intelligens på banen.  Pasningsferdigheter, posisjonering,  taktiske forståelse, overblikk og evne til å lese spillet, var alle egenskaper som langt på vei kompenserte for hans manglende hurtighet.

I løpet av sin tid i Manchester United spilte Blind i flere posisjoner, avhengig av lagets behov til enhver tid. Selv om han oftest ble brukt som venstreback eller midtstopper, opererte han like gjerne som defensiv midtbanespiller. 

Denne fleksibliliteten gjorde Blind til en svært verdifull spiller for klubben, ikke minst under Louis van Gaals managerregime.  Blinds landsmann og tidligere landslagssjef,  benyttet seg ofte av forskjellige formasjoner, og her kom unge Blinds anvendelig virkelig til sin rett.

Selv var ikke spilleren særlig opptatt av hvilke roller han ble tildelt, for som han flere ganger uttalte: 
– Jeg bryr meg egentlig ikke om jeg spiller til venstre, sentralt eller på midten. Jeg er veldig enkel; jeg ønsker bare å spille kamper.

Farvel til Old Trafford

I 2018, etter fire år i Manchester United, ble det tydelig at Blinds tid i klubben gikk mot slutten, spesielt med tanke på José Mourinhos preferanser for mer fysiske og hurtige forsvarere. Det endte da med at Blind ble solgt tilbake til Amsterdam, hvor han fortsatte fotballkarrieren med stor suksess under kyndig ledelse av daværende Ajax-manager Erik ten Hag.

Med seg tilbake over Kanalen hadde Blind vinnermedaljer fra FA-cupen (2016), samt fra Ligacupen og Europa League (begge i 2017).