Amad DIALLO

Uniteds finslipte diamant 

Amad Diallo er tvilsomt Uniteds mest spennende spiller. Ja, etter en rekke til dels strålende forestillinger under manager Rúben Amorim, har karrieren til 22-åringen fra Elfenbeinskysten virkelig skutt fart.

Etter uforståelig nok å ha blitt mer eller mindre ignorert av Erik ten Hag, den forrige manageren, har den unge ivorianerens teknikk, lynraske rykk og, ikke minst, scoringsegenskaper, virkelig satt fyr på fansen.

Amad Diallo er en ung, rask og teknisk ving fra Elfenbeinskysten. Han ble hentet til United fra Serie A-klubben Atalanta i Ole Gunnar Solskjærs regjeringstid, nærmere bestemt i januar 2021, men har brukt fire år på å oppnå den anerkjennelse han så åpenbart fortjener.

Partene, det vil si United, Atalanta og spilleren selv, hadde oppnådd enighet om overgangen i oktober 2020, men den ble først fullført tre måneder senere. Da var Diallo blitt utstyrt med italiensk statsborgerskap og et splitter nytt pass som gjorde det mulig å få arbeidstillatelse på øyriket.

Den spedbygde ivorianeren var bare 18 år gammel, og trengte naturligvis tid for å bygge muskler og venne seg til forholdene i engelsk Premier League. 

Han ble derfor matchet forsiktig og først sluppet til på U21-laget i slutten av januar. Da bidra han til at Liverpool like godt ble banket 6-3 på Merseyside, og den tidligere Atalanta-spilleren overbeviste med to av scoringene.
Tre uker senere fikk han så noen få minutters spilletid fra benken da Real Sociedad ble beseiret i Europa League, og deretter fulgte hjemmedebuten uken etter da samme motstander ankom til returkamp på Old Trafford. Ved den anledningen ble den unge mannen innvilget vel en halvtime fra benken, dog uten å etterlate noe spesielt inntrykk. 

Diallo presenterer seg

Akkurat det skulle imidlertid snart endre seg. Da AC Milan var motstander i Europa Leagues åttedelsfinale og Diallo entret banen for hele andreomgangen, tok det ham ganske nøyaktig fem minutter å sende United i ledelsen. Det gjorde han med en lekkert utført baklengs lobb over keeper etter nydelig pasning fra Bruno Fernandes.

Status for sesongen viste deretter at den nye mannen hadde endt opp med to kamper fra start og seks fra benken.

Utlån

Den påfølgende sesongen, 2021/22, ble dessverre alt annet enn vellykket for Amad Diallo. 

Høsten bød på kun én opptreden, og da januar dukket opp på kalenderen ble Diallo sendt til Glasgow, utlånt til Rangers for resten av sesongen. 
Det gikk så som så for Amad Diallo, som ved sesongslutt bare hadde fått ti opptredener i «The Gers»-trøyen. På det tidspunktet var det mange som begynte å tvile på om han noengang ville klare å videreutvikle sitt åpenbare talent. 

Enda flere mistet troen da United, nå under ledelse av Erik ten Hag, fulgte opp ved å sende ham videre til et nytt utlån. Fra det middelmådige oppholdet i skotsk Premier League gikk turen nå til Championship-klubben Sunderland, hvor Amad Diallo skulle tilbringe hele 2022/23-sesongen. 

Årets spiller

Og underet over alle undere: I motsetning til det halve året på Ibrox, ble oppholdet på Stadium of Light en parademarsj for den innleide, ja, en ren og skjær innertier. Amad fikk virkelig vist hva han var i stand til, og fansen elsket det de fikk se. Til slutt var Diallo uten konkurranse da «De sorte kattene» kåret sin Årets spiller i 2022/23.

Oversett av manageren

Tilbake på Old Trafford sommeren 2023, i tide til å ta fatt på en sesong under Erik ten Hag, var det ventet at Amad Diallo ville bygge videre på den gode sesongen i nordøst. 

Slik skulle det dessverre ikke gå. Det syntes åpenbart at klubbens nederlandske manager ikke hadde all verdens tiltro til sin nummer 16. 
Det førte til at den tekniske angriperen måtte nøye seg med 12 kamper i løpet av sesongen, hvorav bare tre fra start.
Manageren syntes ikke en gang å la seg overbevise av at Diallo ble den store helten med sitt sensasjonelle vinnermål mot Liverpool i FA-cupen.

Managerskiftet som endret situasjonen

Det var først etter at Ten Hag fikk sparken og ble erstattet av Rúben Amorim i november 2024, at Amad Diallo omsider fikk regelmessig spilletid på klubbens førstelag. Da var det altså gått hele fire år siden han vandret inn porten på Old Trafford for aller første gang!

Og for en påvirkning han har hatt. Nærmest på egenhånd har han flere ganger reddet stumpene for lagkamerater som har slitt voldsomt under et, for United, helt nytt spillesystem!
Med sine lynraske bein og ekstreme ferdigheter én-mot-én, og ikke minst målteft, har han, enten han har opptrådt som høyre vingback eller som 10'er, fått publikum på føttene fra første stund. Hvorfor, og hvordan en sånn spiller kunne bli holdt tilbake av den forrige sjefen, virker fullstendig uforståelig.

Så gikk det galt ...

14. februar, to dager før bortemøtet med Tottenham, kom meldingen om at en ankelskadet Amad Diallo trolig mister resten av sesongen.