Alf FARMAN

Birmingham-fødte Alf Farman tilbrakte seks sesonger med Newton Heath. Han var en målfarlig høyreving med en brennhet skuddfot.

Ja, mange, mange år senere påsto hans tidligere lagkamerat Fred Erentz, at Farmans skudd var «det hardeste han noensinne hadde sett».

Denne skuddfoten kom da også til sin rett mang en gang – blant annet da Farman markerte seg med scoring allerede i debutkampen, mot Long Eaton Reserves i League Alliance i november 1889.

Omsider ligafotball

Det skulle bli tre sesonger med League Alliance-fotball på Farman før han endelig fikk sjansen til å spille ligafotball.
Det skjedde etter at Ligaen besluttet å utvide antall klubber fra 12 til 16, og i forbindelse med denne prosessen aksepterte søknaden fra Newton Heath om å bli tatt inn i varmen.

Tøff overgang

Overgangen fra League Alliance til Football League skulle vise seg å bli større enn Alf Farman og lagkameratene hans hadde innbilt seg.
Riktignok gjorde Farman selv en god førstesesong. Han spilte 28 av de 30 kampene og scoret ti mål på veien; en scoringsfrekvens som var mer enn godkjent for en spiller i ytre høyre-posisjon.

Men Farmans innsats var ikke nok. Kvaiteten i laget som sådan var ikke god nok, og Newton Heath var følgelig sjanseløse i konkurranse med landets beste. Til tross for å ha knust Wolverhampton Wanderers hele 10-1 i tredje hjemmekamp, havnet «Heathens» desidert sist til slutt, fem poeng bak Accrington. Trøsten var at det ennå ikke var blitt etablert noen 2. divisjon, og dermed ble det heller ikke snakk om nedrykk i denne omgang.

Testimonial

Like etter denne sesongen ble Alf Farman innvilget sin egen testimonialkamp mot Ardwick (Manchester City) for fire års tjeneste som Newton Heath-spiller. Det fikk imidlertid ingen betydning for spillerens videre tilknytning til klubben.
Isteden spilte Farman ytterligere to sesonger før han sa takk og farvel til «Heathens»-karrieren. Da ble han etter søknad innvilget amatørstatus og forsvant helt fra rampelyset.

NB: Sommeren 1893 flyttet Newton Heath fra North Road til Bank Street. Alf Farman markerte innvielsen av den nye arenaen – og ligaåpningen – ved å score hattrick og sørge for 3-2-seier over naboklubben Burnley.