Adnan Januzaj lovet så mye. Han fikk en strålende start i United-trøyen, blant annet med to mål som sikret seier over Sunderland på Stadium of Light, men dessverre klarte han ikke å opprettholde det høye nivået særlig lenge.
Adnan Januzaj, en ung belgier av kosovo-albansk herkomst, ble hentet til United fra belgiske Anderlecht like etter sin 16-årsdag i 2011. Her gjorde han seg tidlig bemerket for sin slepne teknikk, gode overblikk og strøkne pasningsspill. Ved hjelp av disse attributene ble det unge talentet en nøkkelfigur på Paul McGuinness’ U18-lag i 2011/12-sesongen; det vil si helt til han pådro seg en skade og mistet sesongens tre siste måneder.
Vel på beina igjen ble han i august 2012 kastet rett inn på reservelagets innbytterbenk til finalen i Lancashire Senior Cup mot Accrington. Det var i seg selv et klart signal om hvor høyt 17-åringen ble verdsatt av trenerapparatet på Carrington. Januzaj fikk spille de 25 siste minuttene i en kamp United vant 4-0.
Annonse
Utover i 2012/13-sesongen ble den unge belgieren et fast innslag hos Warren Joyces’ U21-lag. Der kunne han ved sesongslutt smykke seg med vinnermedaljer både i Manchester Senior Cup og i historiens første U21-liga.
Imponerte på sommerturnéen
Sommeren 2013, da David Moyes, mannen som hadde tatt over managerjobben etter Sir Alex Ferguson, offentliggjorde troppen til sommerturnéen i Asia og Australia, var det ingen stor overraskelse at listen inneholdt Januzajs navn. Den unge fikk da også godt med spilletid under sesongoppkjøringen, og gjorde sine saker utmerket hver gang han fikk sjansen. I første kamp, mot et sammensatt thailandsk lag i Bangkok, ble han til og med kåret til banens beste spiller.
Debuterte på Wembley
14. sep. 2013: En 18 år gammel ADNAN JANUZAJ Premier League-debuterer i 2-0-seieren over Crystal Palace. Her i kamp med gjestenes Jason Puncheon.
Vel hjemme igjen, fikk Januzaj sin offisielle United-debut da han kom inn fra benken i Community Shield-kampen mot Wigan på Wembley. Det ble begynnelsen på en førstesesong det sto all respekt av. Det skulle også vise seg at den ble hans beste i United-trøyen. David Moyes, mannen som hadde gitt ham sjansen, fikk sparken få uker før sesongslutt, og etterfølgeren, Louis van Gaal, var ikke på langt nær like villig til å gi Januzaj spilletid.
I det hele tatt lyktes ikke den unge mannen under Van Gaal. Han syntes å miste all selvtillit, med det til følge at han ble mer og mer marginalisert.
Mislykkede utlån
To sesonglange utlån til henholdsvis Borussia Dortmund og Sunderland fulgte, uten at det gavnet spilleren det minste. I Tyskland fikk han knapt spilletid og ble sendt hjem halvveis ut i kontraktsperioden. Deretter fullførte han 2016/17-sesongen på lån under sin gamle United-sjef David Moyes i Sunderland, men heller ikke på Stadium of Light var han i stand til å etterlate noe særlig positivt inntrykk.
Annonse
Farvel til Old Trafford
Det var nå blitt mer og mer åpenbart at Adnan Januzaj heller ikke hadde noen fremtid i Manchester United. Og ganske riktig – i juli 2017 skrev det tidligere så løfterike stortalentet under på en femårskontrakt med La Liga-klubben Real Sociedad.
Oppsummering 2014/15: En sesong å glemme for den unge kosovoalbanske belgieren. Med få unntak var han bare en blek skygge i forhold til stjerneskuddet fra fjorårssesongen. Fremtidsutsikter: Trenger kanskje et utlån. Karakter (1-6): 2.7
