Møter A-Leagues stjerner

Lørdag klokken 11.30 skandinavisk tid er det duket for kamp mellom A-League All Stars og Manchester United på Allianz Stadium i Sydney. Dette er Uniteds andre kamp denne sommeren, og samtidig David Moyes’ andre kamp som United-manager.

I sommerens første kamp endte det med 0-1-tap mot Singha All Star XI i kvelende varme på Rajamangala Stadium i Bangkok, og kampen i Sydney er en mulighet for United til å skaffe seg sommerens første seier. Viktigheten av resultatene i kampene på sommerturneen skal imidlertid ikke overdrives – det viktigste er at de røde kommer i form til seriestarten.

Det kom 20.000 for å se United trene på Allianz Stadium fredag, og det er ventet 83.000 tilskuere til kampen. Billettene ble lagt ut for salg i desember, og alle billettene ble revet unna på 45 minutter!

Stjerner fra den australske ligaen

A-League All Stars er, som navnet tilsier, et lag bestående av de beste og mest populære spillerne fra den australske toppdivisjonen A-League. Laget er plukket ut basert på stemmer fra folket, stemmer fra et ekspertpanel av tidligere storspillere, ‘Årets Lag’ i A-League og manager Ange Postecoglous egne valg.

Opprinnelig skulle blant annet Juventus- og Italia-legende Alessandro Del Piero spille for A-League All Stars, men Sydney FC-spilleren måtte melde forfall ettersom han fortsatt er på sommerferie. Det samme måte den japanske storspilleren Shinji One da klubben hans, Western Sydney Wanderers, nektet å la ham delta i frykt for skade.

Det har i det hele tatt vært flere forfall til kampen, og troppen A-League-laget stiller med er vesentlig annerledes enn den opprinnelige troppen som ble valgt ut for en måned siden.

Til tross for endringene i troppen deltar flere spillere som bør være kjenninger for de som følger med på engelsk fotball. Liam Miller, som spilte 22 kamper for Manchester United mellom 2004 og 2005, er med i troppen. Det samme er tidligere Blackburn-spiller Brett Emerton og Paul Ifill, som har spilt for Millwall, Sheffield United og Crystal Palace.

A-League All Star stiller med følgende tropp:

Keepere: Ante Covic, Michael Theo.
Forsvar: Niugel Boogaard, Joshua Rose, Nikolai Topor-Stanley, Michael Beuchamp, Pedj BOjic, Joshua Risdon, Connor Chapman.
Midtbane: Brett Emerton, Liam Miller, Michael McGlinchey, Rhyan Grant, Billy Celeski, Thomas Broich.
Angrep: Paul Ifill, Besart Berisha, David Williams, Mark Bridge.

Manager Ange Postecoglou tror kamper som lørdagens kamp mot Manchester United virker som en inspirasjon for spillerne i den australske ligaen.

– Det gir spillerne en utrolig mulighet. Uavhengig av om man er en ung australsk spiller, en australsk spiller eller utlending tror jeg at enhver spiller som deltar i kveld vil se på denne kampen som et høydepunkt i karrieren, og å delta i en kamp som dette er en mulighet enhver spiller i Hyundai A-League kan oppleve i løpet av de kommende årene.

Forsterket United

Etter at Manchester United ankom Sydney forrige søndag har troppen blitt forsterket med David de Gea og Robin van Persie, som begge fikk forlenget ferien og derfor ikke deltok i kampen mot Singha All Star XI.

United har vært seks dager i den australske storbyen, og har hatt en god treningsuke i flotte fasiliteter. Sydney er det stedet United oppholder seg lengst i løpet av sommerturneen, og flere av spillerne og medlemmene i trenerteamet har understreket viktigheten av denne uken ble brukt godt.

Fredag var det 20.000 fans på treningen på Allianz Stadium, men det store høydepunktet i Sydney-oppholdet er lørdagens kamp mot A-League All Stars. Det er ikke rapportert om noen skader i Uniteds tropp, og følgende 20 spillere skal dermed i utgangspunktet være klare til dyst:

Keepere: David de Gea, Ben Amos, Anders Lindegaard.
Forsvar: Fabio, Jonny Evans, Rio Ferdinand, Alexander Büttner, Rafael, Patrice Evra, Michael Keane, Phil Jones.
Midtbane: Tom Cleverley, Michael Carrick, Anderson, Ryan Giggs, Adnan Januzaj, Jesse Lingard, Wilfried Zaha.
Angrep: Danny Welbeck, Robin van Persie.

David Moyes fortalte fredag at Robin van Persie kun kommer til å spille andreomgang, mens Phil Jones blir å finne fra start.

Kampen vises på TV 2 PL HD1 og TV 2 Sumo. Du kan også følge kampen via livetekst på United.no.