– Alle kan bomme på straffe

Ashley Young og Chelseas Ashley Cole bommet begge på sine straffespark i søndagens kvartfinale mot Italia. Italia, derimot, scoret på fire av sine fem straffer, og tok seg dermed videre til en semifinale i turneringen hvor de møter Tyskland torsdag kveld.

England-boss Roy Hodgson tok de to Ashley’ene i forsvar etter EM-exiten, og var klar på at en spillers innsats ikke bør bedømmes ut fra et straffespark.

– Alle kan bomme på et straffespark, sa Hodgson til BBC Sport. – De var ikke noncahlante.

– Ashley Young smalt sin i tverrliggeren, mens Ashley Coles straffe ble godt reddet av Gianluigi Buffon.

– En spillers omdømme (i turneringen) bør ikke svekkes av en straffesparkkonkurranse, omdømmet bør baseres på alle fire kampene, og i løpet av de fire kampene har vi ikke tapt.

Hodgson, som ble ansatt som England-trener i mai, er stolt over England-spillernes innsats etter seiere mot Sverige og Ukraina, samt uavgjortresultater mot Frankrike og Italia.

– Vi kjempet hele veien og spillerne bør være svært stolte av det de gjorde. Jeg har lært mye om spillerne, deres mentale styrke og offervilje og deres ønske om å spille for Egnland.

– De leverte noen heroiske prestasjoner, ikke bare i kveld, men også i de tre foregående kampene, skrøt Hodgson.