Varane presentert foran fullsatt Old Trafford: – Kunne ikke si nei

Lørdag ettermiddag, bare minutter før avspark i serieåpningen hjemme mot Leeds bekrefter United at Raphaël Varane har signert for klubben. Stopperen har skrevet under på en avtale som holder ham på Old Trafford til sommeren 2025.

Franskmannen vil spille med draktnummer 19, det samme nummeret han debuterte med for Real Madrid.

Varane har også fått litt av en velkomst i sin nye klubb. Rett før avspark i Leeds-kampen lørdag gikk han nemlig ut for å hilse på et fullsatt Old Trafford, som ga sin nye helt voldsom jubel.

Supporterklubbens Bjarte Valen er på plass på Old Trafford og filmet opptrinnet:

Bekreftelsen av overgangen kommer 18 dager etter at klubben informerte om enigheten med Real Madrid.

Siden har Varane tatt farvel med lagkameratene i Real Madrid, sittet i karantene i sitt nye hjem, som internt visstnok har fått navnet «Covid Towers», og gjennomført den medisinske sjekken.

Midtstopperen kommer fra den spanske hovedstadsklubben, etter en overgangsavtale som er rapportert å koste United 34 millioner pund. Tilleggsklausuler knyttet til Uniteds prestasjoner kan øke summen til opp mot 43 millioner pund.

Overgangen har fått mange eksperter og journalister til å mene at Manchester United bør være en tittelutfordrer i Premier League.

Ifølge The Athletic ble til og med de involverte overrasket over hvor fort forhandlingene gikk i juli. Noen dager før Real Madrid og Manchester United var enige skal Matt Judge ha forberedt klubben på at de måtte se etter andre alternativer.

Pau Torres, Jules Koundé og Tyron Mings var de mest aktuelle alternativene, men Varane ble av rekrutteringsteamet ansett å være en «Rolls-Royce» i forhold.

At United og Real Madrid er enige om overgangsavtalen, har vært offentlig i over to uker. At Varane ikke offisielt er United-spiller før nå, skyldes at franskmannen har slitt med noen hindringer når det gjelder visumet, i tillegg til at han har måttet sitte fem dager i karantene etter ankomsten til England og Manchester.

– Vil gi alt for å bli del av denne klubbens storslagne historie

Både engelske og spanske medier har skrevet at midtstopperen har ønsket seg en annen opplevelse etter ti svært suksessfulle år i Real Madrid, der han blant annet har vunnet Champions League fire ganger og La Liga tre ganger.

Selv om 28-åringen har vært lenket til blant andre PSG, har det blitt skrevet at United i realiteten var det eneste alternativet for Varane, som skal ha vært opptatt av å føle seg ønsket i sin nye klubb.

Nå virker Varane svært fornøyd med å endelig være på plass i United.

– Manchester United er en av de mest ikoniske klubbene i fotballverdenen og sjansen til å komme hit og spille i Premier League er noe jeg ikke kunne si nei til, sier Varane i klubbens offentliggjøring.

Til tross for at stopperklippen kommer til Old Trafford som en av verdens aller mest meritterte fotballspillere, virker han særs ivrig etter å fortsette med å vinne trofeer.

– Det er mye jeg ønsker å oppnå i karrieren min og jeg vet at jeg kommer til en stall full av flotte spillere, som alle har den samme viljen til å vinne kamper og trofeer, sier Varane og fortsetter:

– Jeg har snakket med manageren og sett hvor mye fremgang som har blitt gjort de siste sesongene og nå kommer jeg til en gruppe som er klare til å spille på det høyeste nivået.

Franskmannen er nå klar for å sette sitt fotavtrykk på Drømmenes Teater.

– Jeg har lyst til å ha en påvirkning her og jeg kommer til å gi alt for å bli del av denne klubbens storslagne historie.

– Helt henrykt

Ole Gunnar Solskjær er naturligvis særdeles fornøyd over å få på plass en midtstopper av Varanes kaliber.

– Jeg er helt henrykt over at vi har klart å sikre oss en av verdens beste forsvarsspillere fra de siste ti årene. Raphaël har bevist hvilken vinner han er, han er en vi har fulgt over en lang periode og vi vet akkurat hvilken dedikert proff han er, sier Solskjær.

Varane blir del av en gruppe forsvarsspillere som allerede består av flere høyt ansette forsvarere. Fra før av består gruppen blant annet av Englands EM-helter Luke Shaw og Harry Maguire, Sveriges landslagskaptein Victor Lindelöf og unge Aaron Wan-Bissaka.

– Vi har en stor bredde med landslagsspillere i forsvar og han kommer til å ta med seg sitt enorme repertoar og lederevner, sier Solskjær og fortsetter:

– Han er en unik forsvarsspiller, med den sjeldne kombinasjonen av topp egenskaper som jeg vet kommer til å sette spor i de unge spillerne våre.

Solskjær har selvfølgelig fått med seg franskmannens flerfoldige meritter fra fotballverdenens aller største turneringer.

Nordmannen er overbevist om at sin nye spiller ikke er mett av den grunn.

– Han har vunnet alt som er å vinne, men jeg vet at han fortsatt er sulten på suksess og jeg kan ikke vente på å ønske ham velkommen til troppen.